Шекспир мне друг, но истина дороже

 – Я тут весь обледенел, пока дождался!

– Мы же с тобой договаривались… в театре, – она опять оглянулась.

Федя взял ее за руку и потащил за собой.

– До театра я не доживу, и так окоченение наблюдается! У тебя нет с собой примуса или спиртовки? Мы бы набрали снега, растопили его на огне и выпили немного горячей воды!

– Нет примуса! – весело сказала Василиса.

– А шапки? Запасной? Ты не носишь с собой запасную шапку?

– Василек, а какая у нас завтра первая пара?

Они остановились и оглянулись. На них с жадным любопытством взирали три запыхавшиеся красавицы – очевидно, еле догнали, чтобы спросить про первую пару!

– Завтра? – не сразу сообразила Василиса.

– Это твой новый знакомый? Познакомь!

Они рассматривали его, нисколько не стесняясь, меряли его взглядами, кажется, едва удерживаясь, чтобы не пощупать.

– Федор Величковский, командированный из Москвы чиновник по особым поручениям, – представился Федя по всей форме и подтолкнул Василису. – Пошли быстрей, а?

– Вы давно… знакомы, Вася?

– С пеленок! – сообщил Федя и взял Василису за руку.

– На… какую рыбалку? – опешили барышни и переглянулись.

– Он шутит! – на ходу прокричала увлекаемая Федором Василиса. – Пока, девчонки, до завтра!..

Бегом они пустились вниз по улице.

– Почему мы бежим? – задыхаясь, спросила Василиса в конце концов.

– Мы греемся! Мы замерзли очень!

Она притормозила.

– Федя, зачем ты меня ждал?

Он пробежал вперед, заметил, что она отстала, и вернулся.

– Я тебя ждал, чтобы дождаться и вместе поехать в театр. Или к Софочке. Мы же собирались спросить у нее про коробку!.. И вообще мне нужно с тобой поговорить.

– А Максим Викторович? Нашелся?

– Нашелся, – сказал Федя. – Дело запутывается с каждой минутой.

– Ну? Давай рассказывай!..

– Дом Ляли Вершининой подожгли, – тихо сообщил Федя, нагнувшись к Василисиному уху. – Она жива, но это чистая случайность! Если бы не мой шеф, сгорела бы в собственном доме.

Василиса охнула и замерла, глядя ему в лицо.

– Шеф пришел утром весь обожженный – руки, ноги. Сейчас спит.

– Кто поджег Лялин дом?! Зачем?!

– Мы не знаем. Только ее сначала опоили то ли снотворным, то ли еще чем-то. Она так говорит. То есть шеф сказал, что она так говорит, я Лялю не видел.

– Но она… точно жива?

Федя покивал. Они шли по улице очень быстро, почти бежали.