Счастье на десерт

— Так близко?! — испуганно переспросила Стефания. — Альфа…

— Бросится искать нас по всем направлениям. Уверен, что утром дороги перекроют, а во все города полетят ориентировки. Пусть ищет, страна большая. А мы тем временем отсидимся у него под носом. Если хочешь что-то надёжно спрятать — положи на видное место. Не слышала такую мудрость?

— Нет…

— Мотай на ус! Ардарскому в голову не придёт, что мы так близко. Он уверен, что мы рвём когти, пытаясь убежать как можно дальше. А мы днём выспимся, и ночью уйдём в лес, благо на Урале из любого человеческого города до него рукой подать.

Обменяемся метками, после чего сразу поедем в твой клан.

— Домой?! Но папа…

— Я не собираюсь всю жизнь скрываться и подвергать тебя опасности. После меток ты для Ардарского будешь потеряна, а чтобы он не имел права потребовать нас к себе, попросимся в клан твоего отца. Уверен, он не откажет! Борис, конечно, рассвирепеет, но он не идиот. Быстро смекнёт, что не в его интересах устраивать вендетту.

Если бы он всем в клане сообщил, что ты — его истинная, то да, отступить, не потеряв лицо, он бы не мог. А так — ты всего лишь гостья. Хоть и избранная, но не единственная, а потенциальных может быть много. Сам себя перехитрил! Порычит и смирится. Поспи, к утру будем на месте.

В Магнитогорск добрались без приключений. Угнанную машину бросили в лесу, не доезжая нескольких километров до города. Вышли к ближайшей заправке, и уже там им повезло поймать попутку.

А в самой Магнитке, как оказалось, Артём заранее снял дня них квартиру.

"

"— В гостинице опасно, надо документы предъявлять, — объяснял волк. — Тут же мы никого не заинтересуем. Искупаешься, перекусим, я вчера купил кое-какой еды нам, чтобы сегодня не нужно было никуда выходить. Отоспимся, а потом подумаем, когда и где удобнее будет решить вопрос с метками. В квартире нельзя — тесно, да и соседей переполошим. Я специально дом выбрал на окраине… Вот наш. Второй этаж, квартира восемь.

В подъезде пахло кошками и человеческим жильём.

Привыкшая к чистоте и свежести леса Стеша еле заметно поморщилась — как воняет!

Артём погремел ключами, открывая замок. Толкнул тихо скрипнувшую дверь, нашарил на стене выключатель.

— Заходи. Ванная направо, комната, правда, одна, но ничего, мы тут дня на два-три, не больше.

Щурясь на свет, Стеша переступила порог, и тут до сих пор демонстративно игнорирующая её Дея села копилкой и заинтересованно повела головой.