Проданная невеста

Кворна повели со двора. Собравшиеся двинулись следом за осужденным. Наташа заливалась слезами.

— Блайв, за что сорок ударов? — тихо, так, чтобы слышал только он, возмутилась Вика. — Кворн же мою сестрицу покрывает! Неужели ты этого не понимаешь?!"

"— Вика, это был его выбор. Кроме того, я уже вовсе не уверен, что медальон тебе подбросила сестра.

— Думаешь, Латона сама себя «обокрала»? — распахнула глаза Вика. — Но как же запах? Мне кажется, если потереть об вещи, как сказал Кворн, он был бы слабее.

— Значит, она нашла другой способ получить запах.

— Но ведь вы, маги, чувствуете ложь, — вспомнила Вика.

— Это не считается уликой против подозреваемого. К тому с Латоной вообще сложно — она очень хорошо защищается от магического сканирования.

— Только Кворн-то чем провинился? Это Латону следовало бы высечь!

— А ты можешь доказать, что всё провернула она сама? — Вика помотала головой в ответ.

Зато Латона бы до последнего требовала, чтобы покарали тебя или Наташу. — Блайвор задумался ненадолго. — Кстати, не исключено, что твоя сестра действительно стянула медальон у Латоны или та даже как-то подставилась под кражу, а потом воспользовалась ситуацией. Но поскольку на круг Наташа все-таки причастна, Кворн и поспешил взять всю вину на себя. В любом случае, сейчас она явно не рада тому, что натворила, — заключил Блайвор, глядя на безутешно рыдавшую рядом с конюхом девушку.

Экзекуцию проводили на площади перед надвратной башней. Кворна раздели до пояса и привязали к столбу.

— Отойди, — сказал Наташе мужчина с плетью в руке.

Она спешно попятилась и уперлась спиной в Блайвора. Зло стрельнула на него глазами сквозь слезы,а встать предпочла рядом с Викой.

Палач замахнулся и хлестнул Кворна плетью. Широкую спину мужчины пересекла багровая полоса. Он не издал ни звука.

А вот Наташа, вздрогнув всем телом, в отчаянии заскулила, закусывая кулак.

Вика тоже вздрагивала на каждом ударе, хотя, уткнувшись лицом в плечо Блайвора, дальше вовсе не смотрела. Но свист плети слышала и, как она рассекает кожу конюха, казалось, тоже.

— Блайв, пожалуйста, прекрати это! — взмолилась девушка.

Тот вздохнул:

— Прости, не могу.

Вика отшатнулась, рассердившись. И натолкнулась на Наташу.

— Вот же любишь ты синеглазых садистов! — зло прошипела сестра по-русски, заливаясь слезами.