Под маской, или Страшилка в академии магии

 — А то, что девочке пришлось пережить, попав в совершенно другой мир, оставшись без родных, близких, средств к существованию и без главного капитала любой девушки — внешности, вас не интересует?! То, что ее шантажом заставляют выйти замуж — тоже прошло мимо вашего куцего умишки? Хоть один над этим задумался, и то хорошо! И все равно тут же обвинять кинулся! Можно подумать, она уже при первой встрече должна была вывалить на вас все свои проблемы! Радуйтесь, что Аля прониклась к вам доверием и поделилась всем сейчас!

Ребята потупились, явно пристыженные отповедью.

А Берта подошла ко мне и обняла. Я уткнулась в ее объемную грудь, вдохнула исходящий от нее аромат сдобы и чуть не расплакалась. Как долго я несла все это в себе, как долго не могла ни с кем поделиться и хотя бы услышать слова сочувствия, и эта добрая старая орчанка сразу все поняла и с готовностью поделилась со мной своим теплом и участием. Слезы сами собой набежали на глаза, и я их тут же смахнула.

Некоторое время в комнате стояла тишина, а потом Бром подошел поближе:

— Аль… Ты прости меня, а? Дурак, что с такого взять? Не зря, видимо, бабушка подзатыльники раздает, — и покосился на стоявшую рядом Берту.

— И меня прости… — встал с ним рядом Грег.

— Ты в любом обличии красивая, — тяжко вздохнул Гурим. — Прости, что так себя повели.

Берта в это время отошла от меня, погладила по спине, а потом и вовсе тихонько вышла из комнаты.

Я молчала, разглядывая этих балбесов и понимая, как сильно мне в этом мире повезло с друзьями.

— Аль, и правда, — подошел и Алиас, — прости, что вот так сразу наехал.

В общем, все мы дураки, каких поискать.

— Значит, вы самые лучшие дураки в мире, — не выдержав обуревавших меня чувств, я сделала шаг к ним навстречу и постаралась обнять сразу всех.

На глазах выступили слезы, только это уже были слезы облегчения, благодарности и радости, что я не одна. Тигр в это время терся у ног и урчал, всем видом показывая, что он тоже здесь, со мной, и вообще гораздо лучше всех этих громил, которые неуклюже мнутся и похлопывают меня по спине.

— Эй, ты чего? — я повернула голову вбок, и мы с Грегом чуть не столкнулись носами.

— Да вот, хочу понять, чем ты пахнешь, раз дракон к тебе прицепился.

— Отстань, извращенец! — рассмеялась я, отодвигаясь.

— Ага, значит я — извращенец, а дракону тебя обнюхивать можно?! — притворно возмутился парень, разбивая появившуюся неловкость.

— А вот с этого момента поподробней, — заинтересовался Алис.

Я отошла и села на стул.