Плохая невеста

Он приблизился ко мне быстро, пересел на диван - как вчера, но ближе. Тут и подумать толком не успеешь, только слушать шорох в темноте. Шершавый палец коснулся моего подбородка, провёл по губам.

- Мне не…

Его руки вдруг взяли мои пальцы - и я почувствовала, как по безымянному скользит вверх холод.

- Открывай."

"Распахнула глаза, чуть не выдернула руку - от удивления. На пальце сидел ободок с гладким жёлтым кристаллом.

- Что это?

- Оно зачарованное. Должно немного привыкнуть к твоей энергии - и защищать от чужой.

Последнюю фразу Миронар произнёс серьёзно, почти зло, глядя мне в глаза.

Я аккуратно вдохнула. Не менее осторожно выставила руку перед собой - хотелось разглядеть кольцо, проверить магическое поле. И я надеялась, что это не выглядит как незамутнённое любование “подарком”.

- А побочных эффектов у него нет? - например, что и мужчины не смогут ко мне прикасаться в принципе?

- Есть.

Нам вроде бы доходчиво объясняли в академии: приворотных артефактов не существует, как и любой магии, влияющей на разум напрямую. Но почему-то я думаю именно о них.

- Вы прямо окружаете меня заботой, - заметила с усмешкой. - Кольцо, лекарь, служанка. Рея случайно не носит под платьем кинжал?

- Скажем так, кое на что она способна и будет тебя защищать.

Многообещающе. Даже приятно немного - правда, остаётся ощущение, что вокруг растут прутья золотой клетки.

- Чем-нибудь ещё я могу скрасить твои дни? - поинтересовался король, внимательно меня разглядывая.

Проклятье, ему правда интересно?

- У меня, кажется, с соседкой не лучшие отношения, - призналась я.

- Да, Тиарн намекал. Так много же комнат освободилось - переедь от неё. К Минель.

Хорошо, что к чаю я больше не прикасалась - поперхнулась бы.

Минель?! Почему она?

- Вы её тоже назначите фавориткой?

- Да, Лория, сегодня назову ещё двух - выберу из вашего цветника самых достойных.

Лория-из-цветника. Высшие силы, а блондинке он подходящее прозвище не придумал - лилия, магнолия?!

- Может, и вызывать нас будете вместе? - хмуро поинтересовалась я.

- Ну ладно, ревнуешь меня к Минель - живи одна, - пожал плечами король. - Скажу Диале Нэм переехать.

Легко. Беззаботно. Вот взял и решил.

Я вздохнула.

- Спасибо за помощь.

- Тебе надо бы завести подруг, роза.

- У меня с ними не складывается, увы.