Наследница старой башни

Даже во время обеда, поддерживая вежливую беседу с герцогом и периодически ловя на себе его заинтересованный взгляд, я не смогла добиться ответа на простой вопрос: зачем ему понадобились мои земли? Зачем он настоял на этом нелепом пари? Зачем согласия на двух судей: своего ставленника, которого обещал привезти на составление договора и мэтра Игнасио Бульдора, законника и единственного моего знакомого в Энкерте?

Вечером, рассказывая Элли сказку, я говорила совершенно машинально, не особо задумываясь о сюжете.

Правильно это было или нет, не знаю, но перед сном, когда Леста расчесывала мне волосы, я спросила:

-- Как думаешь, зачем он приезжал?

В зеркале я достаточно отчетливо видела, как Леста улыбнулась и покачала головой, как будто сожалея о моей бестолковости:

-- Да ить, госпожа Любава, откель мне знать этакое? А только ить не зря тогда солдатик от самых дверей законника шел.

Я повернулась на табуретке и с сомнением глянула на Лесту:

-- Ты думаешь, что я ему понравилась?!

-- Да ить тут и думать нечего! – Леста нетерпеливо подтолкнула меня в плечо, заставляя принять ту же позу и снова принимаясь за волосы.

Некоторая наивность Лесты меня даже умиляла. При всей ее практичности она, похоже, не понимала, какая социальная пропасть стоит между владельцем герцогства и нищей баронессой. Но все же кое-что дельное из этого разговора я взяла: вспомнила, что Прон, староста вроде как действительно что-то говорил о герцоге. Так что возражать горничной я не стала, зато попросила:

-- Леста, будь добра, утром, как молоко принесут, передай в деревню, чтобы староста пришел ко мне.

Леста послушно закивала:

-- От и ладненько! Прон мужик смышленый, худого не посоветовает. А герцога-то теперь когда обратно ожидать?

Подивившись ее проницательности я спросила:

-- Почему ты решила, что он снова приедет?

Леста даже фыркнула, возмущаясь нелепым вопросом:

-- Сам же он говорил, что как только бумагу составит, так беспременно сразу же к вам.