Край чужих земель

Вся жизнь закрутилась вокруг девочки, которой дали имя бабушки – Леонела. Варис радовался, что до лета у них с малышкой есть время встать на ноги и вместе совершить свои первые шаги на поляне возле пруда.

Зима накатилась как-то неожиданно, и я поняла, что еще один год заканчивается, только когда замерзла вечером возле озера. Решив утром ехать в отель прямо за грейдером, который мы пускали впервые этой зимой, я снова не могла заснуть и вышла на улицу. Осенний плащ не грел, он лишь чуть спасал от ледяного ветра.

Впервые за последние полгода я заснула, как ребенок. Приняв решение, что больше нельзя оставаться в неведении, я почувствовала, что встала, наконец, на правильный путь.

Утром Варис и Мария отговаривали меня от поспешно принятого плана, просили подождать, когда закончится снегопад, но я не хотела ехать в тяжелой карете, которая сильно замедляла ход.

Я торопила конюха, загадав, что если снегопад утихнет, то поедем без остановки на постоялом дворе. Он утих, но обманул нас: через пару часов началась метель. Дорогу заметало так сильно, что кое-где приходилось сходить с саней и пешком преодолевать намёты, пока конюх проводил лошадь налегке.

За очередным поворотом лошадь метнулась в сторону, словно испугавшись чего-то сбоку. Сани перевернулись и накрыли нас с Лидией. Шум и свист впереди заставили меня начать рыть снег, чтобы выбраться. Лидия лежала ближе к середине. Конюх пытался поднять завалившиеся сани, но я понимала – один он этого не сделает. Хотя бы мне надо было вылезти."

"Вот тогда-то в нас и въехала огромная карета. Лошади, что тяжело тянули ее, в метели не увидели препятствие, и когда они все заржали, мне стало страшно.

Борта саней мешали, впиваясь в рыхлый снег, и как только я чуть отгребала его промерзшими уже до костяшек пальцами, сани опадали ниже.

— Господа, помогите, мне не справиться одному. В санях госпожа и служанка ее. Да и вам не проехать, пока мы дорогу не освободим. По следу друг друга легче пойдем, надо торопиться, чтобы его не замело, - просил о помощи наш конюх.