Кошмарных снов, любимая

Словно могли видеть то, что было неподвластно другим.

Словно были живыми.

Перед глазами Джесс мелькнула вспышка, возвращая забытые воспоминания.

Мертвая Алиса Уэлч смотрела точно так же.

Только не улыбалась так безукоризненно-легко, как Дайана.

– Она прекрасна, верно? – спросил Уолш, глядя на Джесс расширенными немигающими глазами.

Они тоже были мертвы.

Убийца был жив, но в его глазах не было жизни.

В них ничего не было, кроме беспросветной ледяной тьмы.

Джесс видела эту тьму. И знала, что эта тьма хочет ее.

Уолш сделал шаг вперед. Протянул руку, касаясь кончиков волос Джесс, достигающих середины предплечья. Испачкал их в крови – в своей или в крови Дайаны.

Чья бы ни была эта кровь, она оставалась предвестницей смерти.

Скорой смерти.

– Ты и правда хорошенькая, – пробормотал он. – Я бы… я бы мог…

– Не трогай… меня, – с трудом прошептала Джесс. Она чувствовала его неприятное дыхание и почему-то думала, что от него пахнет могилами.

– Это не я!

– Не трогай…

– Ты мне тоже не веришь?

Ступор внезапно спал.

Ее руки тряслись, как у наркоманки, когда она открывала замок. Глаза слезились. Воздуха в легких отчаянно не хватало, и Джесс с шумом хватала его губами, боясь задохнуться.

Замок наконец щелкнул. Дверь распахнулась. И Джесс попятилась назад с коротким криком, полным неугасающего ужаса.

За порогом стоял все тот же омерзительный снеговик – словно чьи-то руки пришили к трем слепленным комьям снега.

Руки распахнулись в приветливые объятия, став увеличиваться в размерах.

Джесс не должна была проскочить мимо этих объятий.

Ее не собирались выпускать из квартиры Эрика.

Джесс попыталась захлопнуть дверь, но серые пальцы вцепились в нее, не давая этого сделать.

– Чертова галлюцинация! – в отчаянии закричала девушка и все-таки захлопнула дверь.

Чудовище осталось за ней. Однако второе чудовище – Уолш – приближалось.

– Джессика! Ты должна выслушать меня!

Одной рукой он больно схватил Джесс за предплечье, оставляя на светлой блузке бурые отпечатки. Во второй держал испачканный нож.

От прикосновений, от зловонного дыхания, от тусклого взгляда Джесс едва ли не выворачивало наизнанку.

– Отпусти меня! – закричала она. – Помогите! Пожалуйста, помогите!"

"Уолш попытался закрыть ей рот – не вышло. Джесс снова смогла оттолкнуть его и броситься прочь, прося о помощи.