Гладиаторы

Спустя несколько аний Первый Управляющий, приняв позу решимости, сказал:

– Нужно приказать гвардии выяснить, что произошло на планете, и узнать, каким образом аборигены смогли уничтожить колониальный флот. Потом нанести один массированный удар по их поселениям и после этого уйти к следующей планете.

– И что нам это даст? – не понял Шестой Верховный.

– Первое – знания, второе – страх аборигенов. Знание об их оружии и страх перед возмездием. К тому же это серьёзно сократит их поголовье. А значит, к тому времени, когда мы снова решим сюда вернуться, их будет не так много, как было в начале кампании.

– Сейчас мы находимся слишком далеко для нанесения такого удара, – ответил Второй Верховный.

– Это поправимо, – небрежно ответил Первый Верховный.

– Когда мы нанесём удар? – спросил Второй Верховный.

– Когда выясним всё необходимое. Это должно стать финальной фазой нашего присутствия в этой системе. Потом мы уйдём.

– А разве наши десантные боты способны доставить тактов на планету отсюда?

– Не знаю.

– Значит, пора вызывать аналитиков? – осторожно уточнил Третий Верховный.

– Обойдёмся без них, – ответил Первый Верховный, принимая позу презрения. – Я и так знаю, что они скажут. Что гвардейцы это не десантники такты, и даже не особи разведки. Что они не умеют решать подобные задачи, что отправив их на планету, мы окажемся уязвимы. Надоело. Я принял решение. Кто готов поддержать меня?

– Но ведь это правда, – возразил Седьмой Верховный.

– А разве я сказал, что отправлю на планету всю гвардию? Нет. Треть останется здесь и будет и дальше охранять нас. Остальные должны приносить пользу расе. Это не оговаривается. Для чего тогда мы обеспечиваем их лучшим оружием и снаряжением?

– Я согласен, – решительно отозвался Четвёртый Верховный.

Управляющих словно прорвало. Каждый из них принимал позу согласия, подтверждая принятое решение.

– Немедленно начните подготовку десантных ботов для высадки части гвардии на поверхность планеты. Командующий гвардией получит приказ от нас, лично.

– Но боты не смогут доставить тактов на планету, великолепные. Им не хватит топлива, – приняв позу покорности, ответил командир корабля.