Гладиаторы

Стрельба стихла, и вскоре Матвей услышал знакомый надрывный вой давно уже изношенного движка. Миша часто жаловался, что его пора перебирать, но времени и запчастей на это не было. Дождавшись, когда знакомая «буханка» подкатит к дому, Матвей распахнул дверцу и, кивнув водителю, спросил, запуская в салон Роя:

– Что там за пальба с утра пораньше?

– Кучка каких-то декадентов решила, что может воспользоваться награбленным без нашего ведома. Мы ведь вчера бандитский схрон нашли, да трогать не стали. Так, на всякий случай.

– И много их там было? – насторожился полковник.

– Всего-то десяток. Ну, парни всех и положили, вместе со вчерашними.

– Собакам собачья смерть, – пробурчал полковник, но, оглянувшись на Матвея, смутился: – Извини, Матвей Иванович, но из песни слов не выкинешь.

– Тогда лучше не петь таких песен, – жёстко ответил Матвей.

Он всегда терпеть не мог этой поговорки, считая, что многие люди гораздо хуже самой паршивой собаки.

– Ты прав, Матвей Иванович. Вчера собака отдала за мою дочь жизнь, а люди… Ты прав.

– Не люблю я эту поговорку, Андрей Сергеевич. Не от большого ума её придумали. Откровенно говоря, если встанет выбор между жизнью человека и собаки, то я ещё подумаю, чью сторону принимать. Если, конечно, это не будет жизнь того, кого я хорошо знаю.

– Сурово, – покачал головой водитель, ловко вертя баранку.

– Зато честно, – парировал Матвей. – Собаки не предают и не врут в глаза. Не нравишься – получи укус, нравишься – с тобой поиграют. Всё просто и понятно. Да и такого, как было вчера, ни одно животное не сотворит, – горячо ответил проводник, но, увидев, как напряглось лицо полковника, осёкся.

В машине повисло неловкое молчание. Наконец, взяв себя в руки, Савенков грустно улыбнулся и, погладив Роя, вздохнул:

– И снова ты прав, Матвей Иванович.

Атмосфера в салоне заметно разрядилась, и Матвей, украдкой переведя дух, позволил себе немного расслабиться. Въехав на базу, водитель погнал машину прямиком к госпиталю. Выбравшись на улицу, Матвей быстро осмотрелся и, бросив поводок на землю, приказал:

«Рой, место, – мысленно добавив: – Останься пока здесь, приятель. Я узнаю, что там за новый доктор».