Желание жить

Я шагнула к дверям вплотную, и, словно дожидаясь именно этого момента, створки распахнулись, открывая моему взору светлый, просторный зал, заставленный белыми розами в сочетании с черными тюльпанами – любимыми цветами Шиальда. Хоть в чем-то наши вкусы совпадают, а то совсем разные лю… оборотни."

"В зале присутствовала вся королевская семья. Отец – темноволосый мощный мужчина со стальными серыми глазами, которые сейчас тепло смотрели на меня, – сидел на троне, небрежно положив ногу на ногу. Шиальд недолюбливал своего отца, но уважал, а я сейчас прониклась искренней привязанностью к этому оборотню.

Я похожа на мать – золотоволосую девушку с кристально чистыми синими глазами, которую убили при последней охоте людей на оборотней. Тогда чуть не началась война между нашими расами, но отец (вот, я его уже за отца считаю) сумел справиться с обидой и наладил хорошие отношения с людьми. Человеческий правитель принес искренние извинения за действия своих подданных и пообещал разобраться с обществом оборотнененавистников. К его чести, ему это удалось. За последние двадцать лет не было ни одного нападения на наши земли.

Крис стоял рядом с отцом, облокотившись на высокую спинку трона, и смотрел на меня со смешанным чувством – в нем были и восхищение, и неприязнь, и все же мимолетная любовь, брат как-никак. Ох, чую, мне придется хорошо постараться, чтобы установить дружеские отношения с кронпринцем. Брат весь пошел в отца и был его уменьшенной (правда, ненамного) копией. Да и характером они похожи. Крис всегда вежлив, аккуратен, умен и величествен, хотя порой и он мог весело рассмеяться над чьими-то шутками, подурачиться с сестрой и наорать, когда его разозлят.

У-у, в гневе мой старший брат страшен. Нет, он не бегает с бешеным видом и не махает руками, наоборот, он, как и отец, выглядит невозмутимым, холодным и опасным.

В стороне ото всех стоял дворецкий – Рихард. Хороший старик. Он старше отца на две сотни лет, учитывая, что средняя продолжительность жизни оборотня где-то около четырехсот. Седые волосы аккуратно причесаны, да и вообще Рихард представлял собой образец достоинства и аристократизма.

Именно он обучал детей короля манерам, этикету и прочим придворным премудростям. Надо ли говорить, что эти уроки были самыми нелюбимыми у младших отпрысков. Только Крис занимался с удовольствием… ну или делал вид, что рад изучать эти предметы.

Больше никого не было. Значит, официальная часть будет вечером. Шиальд любил пышные балы, а вот я ни-ни. Но придется терпеть.