Таверна «Хитрая свинья», или Котлета для генерала

 – Вы приговорены к смерти, но у вас есть шанс искупить свою вину.

Адам удивлённо вскинул брови. Какой интересный поворот событий…

– Если вы согласитесь, ваша жизнь будет сохранена. Если откажетесь, то отправитесь на виселицу. Выбор за вами.

– Я не стану отказываться… – на губах Адама заиграла злая ухмылка. Норфолк понимал, что это какая-то опасная игра, но готов был рискнуть. Ведь что он терял? Только свою жизнь, которую и так собирались отнять? Адам слышал, как переговаривались стражники, обсуждая побег генерала.

Графа снова куда-то повели, и через некоторое время он почувствовал, как в лицо ударил студёный ветер. Свобода!

Дорога в экипаже заняла не более часа. Всё это время Норфолк сгорал от нетерпения. И каково же было удивление Адама, когда с его глаз сняли повязку. Он находился в кабинете с горящим камином. Дорогая мебель, стопка документов на столе, серебряная чернильница с гербом…

Это что, королевский дворец? Так, так, так… Неужели сам Вильгельм снизошёл до разговора с осуждённым на смерть разбойником? Тогда дела короля совсем плохи.

– Адам Норфолк, разбойник и плут… – произнёс он, окидывая бывшего узника оценивающим взглядом. Король опустился в кресло и указал Норфолку на второе, стоящее напротив. – Садитесь. Это будет долгий разговор.

– Он касается побега Брюса из тюрьмы? – насмешливо поинтересовался Адам, усаживаясь у огня.

– Именно так, – король наблюдал за ним прищуренным взглядом. – Граф, под вашим началом собралось достаточно много людей, не так ли?

– Наверняка, некоторые из них разбрелись по королевству после моей поимки. Но мне не составит труда собрать их обратно, – Норфолк понимал, что у него появился шанс. – Ваше Величество, давайте сразу перейдём к делу. Вы хотите, чтобы мои люди встали на вашу защиту?

– Вы проницательны, ваше сиятельство, – ответил Вильгельм. – Насколько я знаю, ещё вы можете договориться с наёмниками.

Адам молча кивнул, а потом поинтересовался:

– И что я получу взамен?

– Свободу, – ответил король. – Более высокий титул, с которым вы вернётесь в ряды дворян. Земли.

– Хорошо. Я принимаю ваше предложение, Ваше Величество. – Норфолк посмотрел на графин с вином. – Отметим наш договор? Я так давно не пил хорошего вина…

Глава 80

Графиня предложила мне остановиться в её доме, и я с благодарностью согласилась.