Таверна «Хитрая свинья», или Котлета для генерала

Я находилась в пустой комнате, стены которой покрывала плесень. По углам свисали длинные занавеси паутины, и за ними кто-то скрывался, наблюдая за мной. Я чувствовала это холодное присутствие и покрывалась мурашками ужаса.

– Пенни! Пенни, просыпайся! Пенни, все собрались на обед!

Я открыла глаза и увидела Холли, стоящую у кровати.

– Что случилось?

– Обе-е-ед! – девочка потянула меня за руку. – Вставай!

Делать было нечего. Пришлось одеться и спуститься на кухню. Дези хлопотала у плиты, вытирая пот со лба.

"После обеда все снова разошлись по комнатам, а я не могла успокоиться. На душе скребли кошки. Предчувствие… предчувствие… И я не собиралась игнорировать его.

За окном уже стемнело, в доме стояла гробовая тишина, а мне не спалось. Мне не было страшно в темноте, но в душе всё сильнее нарастало беспокойство. Я вспоминала рассказ Авеля, слово за словом, пытаясь понять, что же так зацепило меня. Шестерёнки в голове закрутились с удвоенной скоростью.

Когда раздались выстрелы, я резко села в кровати. Это из гарнизона! Не нужно было иметь семи пядей во лбу, чтобы догадаться, что там происходит нападение и напасть могли только разбойники. И тут в мозгу щёлкнуло. Разговор двух мужчин, переданный Авелем, звучал так: «Норфолк мёртв! Мёртв! И это навсегда! Он больше не вернётся!» – сказал один. На что второй ответил: «Вы точно решили сделать это?».

Вы! Разве разбойники общаются друг с другом на «вы»? Нет! Значит, один из разговаривающих имел высокий статус! Адам Норфолк… Он жив! Теперь я в этом не сомневалась.

Я взяла ружьё, нож и быстро спустилась вниз. Банда Норфолка достаточно велика. Ее даже можно было сравнить с настоящей армией. Поэтому часть из них могла прийти сюда. Не знаю зачем, но исключать такой вариант нельзя.

Разбудив Дези, я распорядилась, чтобы она подняла остальных и увела подальше отсюда. Сама же вышла на улицу, где увидела Рона, прислушивающегося к происходящему.

– Пенни, уходи отсюда! – сказал мой помощник, сжимая ружьё. – Женщинам здесь делать нечего!

– Женщинам, но не Пенни Карлайл, – фыркнула я. Мои руки с оружием взметнулись вверх, когда я увидела два силуэта, появляющиеся из темноты. Но это были охотник с Авелем.

– Давайте проберёмся к гарнизону, – предложила я. – Нужно понять, что происходит.

– Пенни! – возмущённо прошипел Рон. – Ты не можешь!

– Могу! – упрямо произнесла я.