Таверна «Хитрая свинья», или Котлета для генерала

Малышка даже позволила завить себе кудри и теперь вертелась перед зеркалом, приподнимая подол белого льняного платья, отороченный кружевом.

Я тоже распустила волосы, и они шёлковой волной закрывали спину до самой поясницы. Дези пощипала мои бледные от волнения щёки и сказала:

– Перед церковью сделаешь то же самое! Иначе жених подумает, что ты в полуобмороке от страха!"

"К трём часам дня прибыла карета. В ней устроились: я, Холли, нянюшка Ваола, Дези и наша новая помощница Алтэя.

Рон, Банч, старый Гудвин и Дон Ивэн отправились в нашем экипаже.

Погода стояла изумительная. На синем небе не было ни одной тучки, и яркое солнце щедро дарило земле свои лучи. Легкий ветерок нежно играл листьями, изумрудные травы раскинулись, будто зеленое покрывало, усыпанное яркими цветами.

Чем ближе мы подъезжали к деревне, тем сильнее билось моё сердце. Я даже открыла окошко, чтобы вдохнуть свежего воздуха.

Когда карета остановилась у белоснежной церкви, Рон помог мне спуститься с подножки. У входа уже стояли судья Чарльстон, генерал Валлахан и полковник Пратчет.

– Ваше сиятельство, – полковник поклонился мне. Валлахан тоже почтительно опустил голову.

Я вошла в церковь, и первое, что бросилось мне в глаза – это горящие огоньки свечей и букеты цветов. Их было так много, что аромат наполнял всё пространство, будоража душу.

Генерал стоял у алтаря в парадном мундире. Моё сердце забилось от его величественной красоты и рванулось к возлюбленному. Моему будущему мужу.

Эджертон был воплощением силы и достоинства.

Его пылающий взгляд, устремлённый на меня, всколыхнул всё, что, казалось, давно умерло. Я пыталась сдержать волнение, однако мурашки пробегали по коже от осознания приближающегося момента. Каждый шаг к алтарю казался вечностью. Холли важно вышагивала впереди меня, неся корзинку с лепестками роз и рассыпая их! Малышка светилась от гордости и осознания своей миссии.

Льющийся из витражного окна свет мягко падал на лицо герцога, подчеркивая каждый мускул, каждую линию.

Словно сам небосвод благословлял наш союз. Мы обменялись взглядами, и в сердце моём расцвела надежда – надежда на совместное счастье, на дни, наполненные любовью и пониманием.

– Вы готовы? – сводный брат генерала с улыбкой взглянул на нас.

– Более чем, – ответил Эджертон, и я почувствовала, как он прикасается к моей руке. – Начинайте, святой отец.

После поздравлений у церкви приглашённые поехали в таверну праздновать. А мы с генералом отправились в гарнизон.