Тайны мадам Дюбуа

Но ведь и Бланш я не видела весь вчерашний день…

– Лили, вам бы расспросить вашего приятеля Вальца, – подсказал Муратов, кивая куда-то за мое плечо. – Вот, к слову, и он – легок на помине.

Я искренне обрадовалась ему – однако и слова не сумела сказать, наткнувшись на неожиданно жесткий, какой-то чужой взгляд господина Вальца.

– Мадам Дюбуа! – из всех троих он выбрал меня, – прошу вас немедля пройти со мной!

Вальц глядел так, что мне тотчас стало не по себе. Неужто он слышал слова Муратова и оскорбился? Пока он быстро и под локоть, как преступницу, вел меня назад в каюту, я успела обо всем на свете передумать.

В ней проходил обыск.

Мои дети, перепуганные, в нижних рубашках, сидели в креслах, а члены экипажа, совершенно не церемонясь, выдвигали ящики, выворачивали содержимое чемоданов, искали что-то на ковре, диванах и в спальнях.

Я тотчас бросилась к детям: слава Богу, мне не препятствовали.

– Где мой муж? – собрав самообладание, спросила я.

А вместо ответа один из тех, кто с лупой высматривал что-то на ковре, громко заявил:

– Есть бурые следы! Очень похожи на кровь!

– Это… это шоколад, должно быть, – заявила я – теперь уж не очень уверенно.

– Я о том и хотел поговорить с вами, мадам Дюбуа, – степенно отозвался Вальц. – Пускай Софи и Андре побудут с вашей гувернанткой, покуда мы разговариваем.

– С нашей гувернанткой? Так Бланш…

Заставив меня спокойно выдохнуть, в каюту сейчас же вошла Бланш, снова заплаканная и испуганная.

– Вас что-то беспокоит, мадам Дюбуа? – настойчиво спросил Вальц, когда я провожала их взглядом.

– Да… – я мотнула головой и усилием воли заставила себя собраться, говорить четко и ясно. – Я слышала, будто в море нашли женский труп, это правда?

– Почему вы решили, что женский? – не скрыл удивления Вальц, – кто вам это сказал?

– Мисс Райс так предположила, – не стала лукавить я. – Из-за вуали, что была намотана на винт парохода.

Вальц кивнул, чуть успокоившись. А я решилась довериться ему и рассказать остальное:

– Я вспомнила, господин Вальц, что пару дней назад у меня пропала газовая вуаль. Голубого цвета. По-правде сказать, я страшно испугалась, что погибшая – наша гувернантка Бланш Перье.

Вальц снова кивнул. Прошелся по гостиной и сделал знак остальным покинуть каюту. В считанные минуты мы остались наедине.