Скрытое королевство

– Так что будем с ним делать? Отпустить нельзя, забрать в деревню – тоже.

– Свяжем и оставим здесь на усмотрение чудища. – Ореола пристально глянула пленнику в глаза, но не заметила ни капельки страха. – Того чудища, что ловит и поедает здесь драконов, – уточнила она. – Думаю, ему понравится, что ты связан.

– О нет! – жалобно воскликнул Потрошитель. – Не отдавайте меня на съедение страшному чудищу!

Ореола хотела рявкнуть на него, потом вдруг задумалась. Идея блеснула в голове ослепительной молнией, но тут требовалось как следует поразмыслить.

– Да ты шутник, как я погляжу, – сказала она наконец. – Цунами, ты слышала?

– Угу, – кивнула морская. – Похоже, не слишком он верит в чудищ. Кстати, я тоже, если что.

Либо сам с ними в сговоре, подумала Ореола. А может, просто хорошо их знает. Говорить вслух она ничего не стала. Цунами могла снова затеять допрос, что только затянет время. Силой из Потрошителя ничего не вытрясешь.

Лучше заняться подготовкой нового плана, а для этого первым делом надо удалить Цунами.

Ореола обернулась к подруге.

– Оттащим его подальше от туннеля и свяжем. Потом ты слетаешь к нашим, и будем дежурить здесь по очереди, пока он не расскажет, кто нас хочет убить и зачем.

– И кого из нас, – добавила Цунами. – Он говорил, что убить собирался не всех.

– Ну, и как этого избежать, само собой.

– Долго вам придётся меня сторожить, – усмехнулся ночной. – Я не имею права ничего рассказывать.

Не слушая больше пленника, Цунами с Ореолой нарвали с деревьев лиан и связали ему лапы и крылья, а потом покрепче привязали к дереву подальше от водопада.

– Он все лианы прожжёт огнём, стоит только отвернуться, – скептически проронила Цунами.

– Для того и дежурим, – пожала крыльями Ореола. – Ладно, лети к нашим, а я посижу здесь. Если что, у меня есть секретное смертельное оружие.

– Какое, интересно? – ухмыльнулся Потрошитель. – Дай, догадаюсь… Твой остро отточенный ум?

– Попробуй сбежать, узнаешь на своей шкуре, – прошипела она.

Он прислонился к дереву с равнодушным видом, явно чувствуя себя в полной безопасности. Странный дракон, подумала Ореола.

– Сразу посылай сюда Глина, – велела она Цунами, – пусть дежурит первым.

– Ты бы слышала свой командирский тон, – фыркнула морская принцесса. – Пока терплю, но имей в виду.

– Ладно, ладно, лети давай! – отмахнулась Ореола.

Шум крыльев затих, сменившись звуками ночного леса.