Скрытое королевство

 – Спасайся кто мо… – Он изумлённо вытаращил глаза, наблюдая, как серебристо-голубая чешуя Ореолы вновь становится серо-бурой. – Ну как не стыдно! Нехорошо так пугать!

– Зато весело, – фыркнула она. – Тише, не вопи. – Потрошитель был отсюда на приличном расстоянии, но звуки в холодном чистом воздухе разносятся далеко.

– Какая ты была… искристая, – сонно зевнула Солнышко.

Цунами грозно оскалилась.

– Ещё немного, и я вырубила бы тебя хвостом.

– А я готова была откусить тебе голову, когда ты храпела ночью, – парировала радужная, – так что мы обе проявили похвальную сдержанность… Джамбу, давай, просыпайся! – Она пихнула брата, который единственный из всех не услышал воплей ночного.

– Брр… как холодно, – пробормотал он, укутывая голову крылом.

– Что поделаешь. – Она толкнула его снова. – Ничего, встанешь, попрыгаешь и согреешься.

– Лучше ещё посплю, – отмахнулся он, укрываясь и другим крылом.

Ореола вздохнула, отворачиваясь.

– Звездокрыл, – обратилась она к ночному дракончику, – давно хотела спросить: имена у ночных всегда со смыслом?

Драконята один за другим поднимались с земли и разминали затёкшие лапы.

– Ну вот, например, Провидец… Он предвидит будущее, потому и Провидец.

– Спасибо, о нём я как-нибудь и сама догадалась.

– А откуда они знали, что он станет провидцем, когда вырастет? – удивилась Солнышко. – Не все же ночные пророчествуют.

– Наверное, был другой пророк, который это предсказал, – усмехнулась Цунами.

Звездокрыл смущёно ковырял когтем мёрзлую землю.

– Я не знаю… Никаких секретов мне не рассказывали, а свитки я читал те же самые, что и все вы.

– Вот именно, – кивнула Ореола, – где куча высокопарной чепухи про расчудесных ночных с выдуманными именами. Насколько я помню, в тех историях по имени всегда можно было угадать занятие.

– А почему ты спрашиваешь? – Звездокрыл подозрительно взглянул на неё.

– Да вот, повстречалась только что с одним ночным… и знаете, сдаётся мне, что он явился нас убить.

Драконята вытаращили глаза. Ореола принялась рассказывать про свою беседу с Потрошителем. Кое-что, впрочем, она говорить не стала – к чему всем знать, что он ей понравился? То есть, нравился до того, как выяснилось, зачем он здесь.

– Срочно улетаем! – заявил ночной дракончик. – На юг, прямо сейчас! И через туннель – обратно в лес.

Джамбу с надеждой высунул нос из-под крыла.