Скрытое королевство

Конечно, Мангр тоже радужный и вполне мог сам прервать свою дурацкую спасательную экспедицию, чтобы поспать… но стоит ли на это полагаться? – И потом, братец, имей в виду: к вечеру сильно похолодает, а завтра мы окажемся в Ледяном королевстве. Там и замёрзнуть недолго.

– Да ну, всё будет хорошо, – легкомысленно бросил он.

Даже здесь уже было куда прохладнее, чем у выхода из туннеля. Пустыня внизу сменилась голыми каменистыми холмами, которые, чем дальше к северу, становились всё круче. Ореола заметила, как Солнышко несколько раз с тоской оглянулась назад.

И насчёт опасности ночной дракончик был прав. Брата и сестру радужных спасала защитная окраска, но что подумают о летящих в одной стае земляного, ночного, песчаную и морскую – тем более, во владениях ледяных? Друзья договорились больше никому не говорить, кто они такие, но догадаться ведь нетрудно! С тем же успехом можно развернуть в небе огромный свиток с надписью: «Мы драконята судьбы! Сажайте нас в тюрьму!»

Ореола вздохнула.

К счастью, пока внимания ледяных удалось избежать: Солнышко первая услышала хлопанье крыльев патруля, и путники успели спрятаться среди скал. Когда совсем стемнело, они остановились на ночлег.

– Это снег? – спросил Глин, ощутив странный хруст под лапами.

– Нет, ещё не снег, – важно объяснил ночной дракончик, – просто почва замёрзла. Ночью будет очень холодно, приготовьтесь.

Они устроились у подножия невысокого утёса, который защищал от ветра, но холод, исходящий от стылой земли, забирался под чешую и заставлял неметь лапы.

– Огонь не разводим, – предупредила Цунами, – могут заметить.

– Чур, я сплю с Солнышком! – вскинулся Глин.

Он переглянулся с песчаной, та улыбнулась в ответ. Солнышко с её тёплой чешуёй обещала драконятам единственную отраду в эту ночь. Даже Ореола была согласна терпеть близость чужого тела, чтобы не окоченеть совсем.

Глин, конечно, шутил – земляной дракончик был готов, если надо, грудью заслонить друзей от всех морозов на свете, – однако Ореола заметила, как сник Звездокрыл от его слов.

Впрочем, это их дело, подумала Ореола. Тем не менее, ложась спать, она подвинулась так, чтобы Звездокрыл смог оказаться поближе к песчаной.