Скрытое королевство

Всего один цветок, на этой огромной площадке? Ореола тревожно переступила лапами. Он может оказаться где угодно, а Тамарин слепая! Даже если она понимает в цветах, как ей отличить красное от жёлтого?

У Ореолы впервые закрались сомнения, станет ли она королевой. Состязания ведь можно и проиграть. Она хлестнула хвостом, прищурившись на самодовольную Роскошь. Ничего, в случае чего найдутся и другие способы вызволить несчастных узников.

Красавчик взмахнул крыльями."

"– Начинайте!

Нетопырь принялась за дело с проворством, какого Ореола от неё не ожидала.

Металась по кругу, засовывая нос в каждую щель, ворошила кучи листьев, рылась в густых сплетениях лиан. Даже приподнимала хвосты зрителей, свисавшие с ветвей. Она кидалась на каждое пятнышко красного цвета, распугивая птиц и насекомых.

Тем временем, Тамарин оставалась на том же месте. Морда её словно окаменела, шевелились одни лишь ноздри. Крылья медленно поднимались и опускались в такт глубокому дыханию.

– М-м… – не выдержала наконец Ореола.

– Ш-ш-ш! – одернула её Кинкажу. – Не мешай ей, она ужасно занята!

– А… она не может быть занята как-нибудь поживее?

Тамарин приподняла нос, глубоко втягивая воздух. Её воротник приподнялся, мерцая красноватыми сполохами, похожими по форме на какой-то цветок. Орхидею?

– Неужели она надеется его учуять? – удивилась Ореола.

– Не то что надеется, а учует обязательно! – фыркнула радужная малышка. – У неё не нос, а чудо!

– Я понимаю, но… здесь миллион разных цветов, и все пахнут – не говоря уже о толпе драконов.

Обезьян и прочей живности тоже хватает. Как можно различить в такой мешанине аромат одного-единственного цветка?

– Ты просто не знаешь, какой у неё нюх… Тихо!

Ореола послушно уселась и обвилась хвостом. Делать пока было нечего, хотя так и хотелось самой перерыть ристалище в поисках заветной орхидеи.

Вот она, королевская доля, подумала она. Отдавай приказы, а потом скучай, пока твои драконы их исполняют. Взять хотя бы Пурпур и Коралл – они сами грязной работой не пачкаются.

Впрочем, Огонь и Ожог совсем не такие – наверное, потому, что на самом деле не настоящие королевы, а ещё пока принцессы… а может, успели понять за годы войны, что полагаться можно только на себя.

Она вновь оглянулась на Цунами и Солнышко. Вот драконята – они, конечно, надёжны… хотя тоже по-разному. В песчаной можно не сомневаться, когда нужно сделать что-нибудь смелое и правильное, даже если сил у малышки и не хватит.