Секрет темного прошлого

Я медленно спускала ее по воздуху, так осторожно, с соблюдением всех правил, что мою левитацию можно было назвать идеальной. И лишь когда ноги коснулись твердой поверхности, смогла перевести дух и осмотреться.

Мы очутились на заднем дворе замка, вокруг были хозяйственные постройки. Я переступила по усыпанной прелой соломой земле. Судя по запаху, совсем рядом держали животных.

– Спасибо, кошечка. Можешь меня отпустить.

Сама бы я не справилась, так что Зверю пришлось разжать мои пальцы. Кожа на его плечах покраснела, на ней алело несколько глубоких царапин.

– Простите, – виновато пискнула я.

– Пустяки. А теперь…

Зверь взял меня за руку, и внезапно невысокие сарайчики вытянулись и потемнели, спустя несколько секунд нас окружали высокие стены из черного камня, а влажная земля под ногами сменилась гладкими плитами. Мы все еще находились во дворе замка, а точнее, в каменном мешке, в центре которого кровавыми рунами светился алтарь.

Зверь крепко стиснул зубы, осмотрелся и принюхался:

– Прости, кошечка. Я идиот и… – Фамильяр согнулся пополам от боли.

Руны на алтаре вспыхнули ярче, и из пустоты портала вышел мужчина в ритуальной черной хламиде. Его широкое лицо с крупным носом и высоким лбом я видела впервые, зато красный шрам в форме полумесяца был мне хорошо знаком.

Шрам. Сайрус Гворд. Последователь темных жрецов и самый разыскиваемый преступник Содружества. Маг, успевающий сменить тело до того, как тайная магия разрушит его разум.

Он приблизился к нам походкой победителя, а потом сделал небрежный пас рукой, вынудив Зверя разогнуться и посмотреть ему в лицо.

– Какая неожиданность! Мой фамильяр оказался с сюрпризом. Но попытку выставить себя безмозглым животным я оценил. И знаешь… Ты мне таким нравишься больше. – Шрам перевел взгляд на меня. – Даниэлла Тихая, твоя мать в свое время создала немало проблем моим братьям, теперь круг замкнулся и настало время расплаты. Обернись и убей! – Жезл в руках мага полыхнул алым, а начерченные на камне руны сделались объемными. Они выступили из нутра алтаря и теперь свободно парили в воздухе.

По лицу мужчины пробежала судорога, но он смог воспротивиться приказу, а потом с тоскою посмотрел на меня и прошептал:

– Я подвел тебя, кошечка.

– Всего лишь накладочка во время турнира. Скоро нас вытащат!

– Надеешься на помощь? Зря! – На лице Гворда возникла торжествующая ухмылка. – Кар-Шан – закрытый мир. Посторонним сюда нет хода.

– Угу.