Роковая Роксана

– В любом случае, Эверетт был всего лишь беднягой, который сошёл с ума! А что касается Стеллы…

- Может, она тоже сошла с ума? – граф пристально посмотрел мне в глаза. – Разве кто-то в здравом уме будет выцарапывать проклятия в адрес собственной сестры?

- Тогда я должна узнать это наверняка, - я не отвела взгляд, и несколько секунд мы с графом смотрели друг на друга, одинаково кривя губы.

Первым опомнился граф.

- Как же с вами сложно, - проворчал он, отворачиваясь. – Вроде бы только что говорили с вами по душам, всё решили…

- Вам показалось, - упрямо ответила я.

– И напоминаю, что вы мне не муж, да и жених - фиктивный. Поэтому не имеете права удерживать меня. Эту ночь я проведу дома. Это традиция… Никто не поймёт, если перед свадьбой я буду в одной квартире с мужчиной… Пусть даже назавтра мы собираемся пожениться.

- Мечтаю, чтобы это произошло как можно скорее, - сказал королевский эмиссар, поудобнее устраивая голову богини Соль под мышкой и отправляясь в обратный путь, по дороге к городу. – Тогда у вас не останется доводов, почему я не могу запретить вам сделать очередную глупость.

Насчёт «очередных глупостей» я промолчала, потому что не хотела ссоры. Всё-таки, граф не раз приходил ко мне на помощь, он – единственный, с кем я могу открыто поговорить о тех страшных делах, что происходят в Солимаре, и он единственный, кто знает все мои тайны. Почти все.

По дороге граф методично и довольно нудно приводил доводы, почему мне не нужно ночевать сегодня дома, а тем более – встречаться со Стеллой, но я хранила мрачное молчание.

Можно говорить что угодно, но я должна поговорить с сестрой. Я должна узнать правду, даже если после этого у меня больше не будет сестры, а будет только непримиримая врагиня на всю оставшуюся жизнь.

- И всё же, мне это не нравится, - сказал Бранчефорте, когда мы поднялись на торговый мост.

Граф со своей ношей тут же привлёк всеобщее внимание, но он совершенно не замечал удивлённых взглядов и хмурился всё больше.

- Не волнуйтесь, со мной ничего не случится, - я постаралась произнести эти слова как можно увереннее.

– Если за столько времени она не зарезала меня ножом для бумаг, то и сейчас точно не сделает ничего подобного. А если сделает…

- Если сделает? – почти зло переспросил граф."

"- Тогда у вас будет ещё одно доказательство её вины, - ответила я бодро, - и вы отомстите за мою смерть.

На это Бранчефорте лишь скрипнул зубами.

Он проводил меня до дома, и пока я поднималась по ступеням крыльца смотрел мне вслед.