Поход

― Открыто всегда одинаково ― когтями цепляет, чуть раскачивает, а затем на себя дергает. Ну крючок и отлетает, ― сказал вахмистр, подумал и кивнул сам себе: ― Да, так и есть.

― Прямо к жертве в комнату?

― Прямо туда, ― подтвердил староста.

Лари неожиданно подняла глаза и посмотрела на меня со значением, как бы пытаясь обратить мое внимание на последние слова старосты. А я и так обратил, о чем и сказал ей, чуть прикрыв веки.

― Колдуны на эти места ходили? ― задал я следующий вопрос.

― Ходили. Есть следы волшбы, но какой ― толком непонятно.

― Это бывает, ― согласился я. ― Так многие твари нападают, даже вампиры некоторые, из старых.

― Думаете, вампир у нас? ― спросил староста.

― Не знаю, ― пожал я плечами. ― Может, и вампир.

― А на что вампиру людей в куски рвать? ― спросил вахмистр. ― Ему же кровь нужна, да и все. Они от крови крепнут. Видал я вампиром кусанных. Две дырки в шее или в руке, скажем, да и дело с концом.

― Вампиру подчас еще и деньги нужны, ― урезонил я вахмистра. ― Живут-то они как люди, скрываются. Бродяжничать им не с руки. Кстати, крови в комнатах много было?

― Много, ― кивнул староста. ― Если вы об том, что вампир потом людей на куски рвал, когда кровь выпивал, то ошибаетесь. Вся кровь на месте.

― Ну вся или не вся ― никто не мерил, ― возразил я. ― Сколько вампир выпивает за один раз, знаете?

― Ну… досуха, ― пожал плечами староста.

― И литра не наберется.

― Вот так, ― покачал головой вахмистр. ― Век живи ― век учись, дураком помрешь. А я всегда думал, что до капли высасывают.

― Так это полведра, ― усмехнулся я. ― Он раздуется, как клоп, если все высосет.

― А ведь верно, ― кивнул староста. ― Так что, вампир у нас?"

"― Не знаю покуда, не знаю, ― покачал я головой. ― Буду у вас по всей форме следствие вести.

― Я с вами похожу, ― заявил жандарм. ― Может, ума заодно наберусь. А то охотников у нас мало, а нечисти много. А уж мне кто угодно на вопросы ответит.

― Согласен. Как скажете. Протоколы по местам преступлений составляли?

― А как же! ― даже чуть обиделся староста. ― У нас все по закону, как в циркуляре по Департаменту благочиния сказано, так и делаем. Протокол, понятые, копии.