Неправильная невеста. Сердце Стужи

За годы в Империи он привык к обожанию, чаще неискреннему, потому взрастил в себе равнодушие. Но Кора действительно любила его. И раньше он не понимал, какое это счастье. Сейчас он чувствовал те же одиночество и разъедающую душу безысходность, как в день, когда лишился семьи и свободы. Рядом снова нет никого достаточно близкого. Разве что Эрика, но в ней говорит благодарность, память о сестре и здравый смысл.

– Селвин, – вспыхнул в мыслях зов.

– Кора? – шумно вздохнув, он подскочил на ноги, но вокруг царила тишина.

– Селвин, – снова услышал он её голос и тогда осознал, что тот звучит лишь в его голове.

Может, он всё же задремал? Или с ним играют блуждающие огни? Но всё равно он прикрыл глаза, прислушиваясь к себе. И ощутил тонкую нить, протянувшуюся от его груди куда-то вдаль. Откуда звала она.

– Селвин, – Кора появилась перед его мысленным взором.

Измождённая, со слезами на глазах. Она заламывала руки, а между пальцев сочилась алая кровь.

– Нет, не отзывайся, – взмолилась она и тонко вскрикнула, когда её рванули назад.

На её шее сжалась чья-то ладонь, вынуждая её запрокинуть голову. Сквозь туман видения проступили ненавистные черты: хищное лицо, повязка на глазу и злая усмешка на тонких губах.

– Здравствуй, мой принц, – усмехнулся Сирил.

– Отпусти её!"

"– Не могу, иначе мы не сможем поговорить. Брачные узы не самое лучшее средство связи. Но они достаточно крепки. Я удивлён, ты действительно любишь эту человечку, – он провёл пальцем по щеке Коры, и та яростно дёрнулась, пытаясь освободиться.

Кулаки Селвина сжались до побеления костяшек. Ненависть кипела в венах, сжигала его изнутри. И в то же время в душе зажёгся уголёк надежды. Кора жива.

– Чего ты хочешь?

– Мне нужна хранительница Сердца Стужи. В обмен я верну тебе супругу и сниму с тебя печать.

– Её не так просто снять.

Иначе бы они не отправились к краю мира.

– Я же её ставил, – коротко рассмеялся он, и гнев на мгновение лишил Селвина зрения.

Учащённо дыша, он сделал несколько шагов вперёд, но заставил себя остановиться.

– И отпустишь нас? Не верю.

– Меня не волнуют проблемы Эрвина с сокровищницей. Я могу получить весь Эрфолк. Клянусь, что отпущу вас. Либо я убью её. Но сначала отдам на потеху солдатам.

Кора придушенно всхлипнула, но упрямо стиснула челюсть.

– Не соглашай… – попыталась воскликнуть она, только слова обратились хрипом, когда Сирил стиснул ладонью её горло.

– Что ты решил? – поторопил он его.

Селвин замолчал на мгновение. Сирил ведь прав, Кора лишь человек.