Неправильная невеста. Сердце Стужи

Не сдержался, – он прочистил горло, возвращая голосу серьёзный тон. – Тебе следует быть осторожной. Пробуждение магии не обезопасило Сердце.

– Значит, мне надо активнее тренироваться? – я снова обернулась к нему. – Чаще использовать магию? Я чувствую, что Сердце хочет…

– Нет, магия не терпит спешки. Теория и медитации. Когда я буду уверен, что ты готова, перейдём к практике.

– Хорошо, – пробормотала я расстроенно. – Пойдём к остальным. И… давай об этом разговоре тоже забудем.

– Если тебе будет так проще, – усмехнулся он.

– Намного проще.

Лучше бы я промолчала. Сейчас бы так не краснела…

В лагере нас ждал сюрприз.

– Вернулись! Наконец! – я бросилась к Стефану, отвлекая его от разговора с Милдрет и Белином. – Наш…

Слова оборвались, когда я натолкнулась на тусклый взгляд друга. Он подошёл и обнял меня.

– Мы шли вдоль берега, пока не успокоилось течение, но не отыскали даже следов. Возможно она выбралась на другом берегу, но проверить невозможно. Мне жаль, Эрика.

Я столько плакала эти дни, кажется, больше, чем за всю свою жизнь.

– Где Рикард? – вспомнила я о таинственном проводнике."

"Когда мы только познакомились, он бесил своим поведением. Он уверял, что я к нему привыкла. И оказался прав. Эти дни я скучала по нему.

– Он хотел найти тебя. Вы не встретились?

– Нет.

– Здравствуй, красотка, – раздалось за спиной.

Выскользнув из объятий Стефана, я обернулась.

– Мне жаль, – произнёс он хрипло.

В чёрных глазах мне почудилось осуждение и непонятная злость. Я нахмурилась в недоумении, но решила, что эти эмоции не относятся ко мне.

– Вы сделали, что могли.

– Что ж, раз так… Мы со Стефаном немного передохнём, и в путь. До границы меньше мили.

Сердце сжалось и пропустило удар. Вот и всё. Надежда потухла. Коры больше нет. И даже если она выжила, вряд ли сумеет переправиться через реку и нагнать отряд. Неизвестно лишь, что нас разъединило: жизнь или смерть.

/Изгой/

Холод пробирался в тело, замедлял ток крови, медленно останавливая сердце. Но он вдруг сменился исцеляющим теплом.