Неправильная невеста. Сердце Стужи

Люди стремились к свободной западной провинции, спасаясь от свирепствующих драгонов, разбойников и мародёров. И почти на каждом шагу нас преследовала листовка с моим изображением. Император разыскивал дочь погибшего конунга и обещал за неё огромную награду."

"Нам приходилось всегда быть начеку. Скакать до позднего вечера и отправляться в путь рано утром. Впереди всегда двигался разведчик, готовый предупредить о приближении врага. Мы успели притереться друг к другу, привыкнуть, научиться работать сообща. Но напряжённый путь не способствовал хорошему настроению.

В какой-то момент я поймала себя на том, что за утро перебросилась со всеми лишь парой фраз по делу. Перед сном мы пообщались с Корой, но быстро заснули утомлённые тяжёлой дорогой. Впрочем, наш путь помог вновь сблизиться с сестрой, восполнить упущенное общение. Жаль, что мы воссоединились при таких печальных обстоятельствах.

Стефан продолжал проявлять ко мне знаки внимания, но больше не пытался остаться со мной наедине. Он очень помогал мне эти дни, поддерживал.

Снова стал мне другом, которого я почти потеряла в круговороте последних событий. Но не возлюбленным. Трепет и волнение, о которых говорила сестра, не появлялись в душе. Даже тот поцелуй, хоть и был приятным, но не стал чем-то особенным. Может, конечно, потому что мы со Стефаном знакомы всю жизнь? Не скажу, что я стремилась к любви, но, судя по всему, слова Рикарда всё же сильно меня задели. «Ледышка». Так он меня назвал. И я начинала опасаться, что он прав. Что я просто не способна на глубокие чувства. Странные размышления, учитывая ситуацию, в которой мы оказались. Но и не думать об этом не получалось.

Зато тренировки приносили свои плоды. Рикард, кажется, был доволен. И намеревался раздобыть для меня болас с лезвием. Я пока не представляла, как применю это оружие в бою, но не спорила. Лук хорош лишь в дальнем бою. Им не отбиться, если враг приблизится. Сам проводник хоть и продолжал меня поддевать, но и к этому я привыкла. Тем более таким он был не всегда. Чаще всего в наши короткие тренировки он вёл себя серьёзно и собранно.

А я в эти моменты особенно старалась, пытаясь добиться его похвалы. Но на неё он был скуп.

С остальными членами отряда сложились ровные отношения, но не дружеские. Наверное, из-за разницы в возрасте. Всё же Белин, Норри и Бранд были намного старше меня. Да и Селвин будто тоже. Но он, наоборот, старался мне помогать, стремился пообщаться. Может, по просьбе Коры. Или в желании развеять мою неприязнь. Не знаю.