Порочный Принц

"

"У меня свой мир, и никому в нем не рады.

Иногда, как сейчас, их лица расплываются, пока черты не сливаются друг с другом, оставляя четкие линии позади.

Оторвав от них свое внимание, я сосредотачиваюсь на Эльзе.

— Да?

— Я слышала о твоей сделке с папой.

Она достает плитку темного шоколада.

Я без колебаний беру одну дольку у нее и откусываю, наслаждаясь насыщенным вкусом. Эльза ведет себя как старшая сестра, хотя всего на несколько недель старше меня.

— Ты не должна этого делать, Тил, — ее голос смягчается.

— Не должна делать что? — я украдкой бросаю еще один взгляд на статью о Наполеоне.

— Ты знаешь, о чем я. — она хватает меня за локоть пиджака, что является для меня сигналом обратить внимание.

— Это не ракетостроение, Эльза. Папа нуждается в помощи, поэтому я вмешалась.

Она прикусывает нижнюю губу, и я не уверена, является ли это какой-то тактикой соблазнения или ее способом сдержать что-то. Я видела, как она делала это со своим парнем, и до сих пор не могу этого понять.

Я соглашаюсь с необходимостью сдержать что-то, потому что сомневаюсь, что она жаждет меня соблазнить.

— Папа никогда бы не заставил тебя делать то, чего ты не хочешь, Тил. Помнишь, как он повел себя, когда я отказалась от брака по договоренности?

Это потому, что ты его биологическая дочь и его гордость.

Не то чтобы папа не любил меня и моего брата близнеца. Он заботился о нас с того дня, как нашел нас, свернувшихся калачиком, истекающих кровью и умирающих от голода.

Но факт остается фактом: мы всего лишь его приемные дети. Эльза его настоящая дочь.

— Я вызвалась добровольцем, — говорю я.

Эльза останавливается посреди зала, привлекая некоторое внимание зрителей.

— Что?

Я приподнимаю плечо.

— Я сказал папе, что сделаю это.

— Но в другой раз ты спросила меня, хочу ли я этого. Думала, ты против браков по расчету.

— Я спрашивала, хочешь ли ты этого, и если бы ты этого не хотела, я бы выдвинула свою кандидатуру.

— Ой. — она морщится.

— Эх, извини, я думаю.

С тех пор как я начала каким-то образом постигать человеческую природу, я поняла, что они обижаются, когда им в лицо бросают правду. Мой брат близнец Нокс говорит, что я слишком прямолинейна и что я звучу, как сука.

— Все в порядке. Я знаю, что твой разум думает только о донесении сути.