Мама для подкидышей, или Ненужная истинная дракона

Лорда Мэлори не было — и я немного расслабилась. В конце концов, я ни в чем не виновата! Почему я его боюсь? Правда на моей стороне!

— Хью, Рольф, пойдем домой! Уже темнеет.

— Ну еще пять минут! Пожалуйста!

— У меня почти получилось! — с жаром возразил Рольф, показывая на опавший лист.

То ли тот трепетал на ветру, то ли ли у мальчика в самом деле получалось поднять его в воздух.

— Я ставлю греться воду, — объявила я. — Через полчаса будем купаться, ждать не буду.

Я как раз слышала шаги Миры, которая возвращалась домой.

— Ну мам!

Покачав головой, я открыла дверь — и тут мне в лицо прилетела горсть соли. Эми! Зачем ей понадобилось бросать в меня соль⁈

Вот я ее…

Откашливаясь и готовясь устроить этой безобразнице нагоняй, я вдруг услышала старушечий хриплый крик, а затем глухой удар.

— Элис, чтоб тебя! — рявкнула Мира. — К тебе тут уже мужики ходят⁈

Что⁈ Это же не может быть лорд Мэлори?

* * *— Ты не моя мама! — тут же воскликнула Эми. — Отпусти ее!

Мне в лицо прилетела еще горсть соли — я едва успела закрыть рот и зажмуриться.

Вот ведь… Эми, у меня для тебя сюрприз: Элис тоже не твоя мама. Но это мы обсудим, когда ты подрастешь.

И я не собиралась говорить об этом с детьми, пока сама во всем не разберусь.

— Эми…

— Отпусти ее! Ты — не она! Ты плохая!

Снаружи раздался еще один удар, Мира снова закричала (не так, как кричат от страха, а как… в голову просилось только «как берсерк»). Вслед за этим мужской голос залепетал:

— Простите-простите, боюсь, вы все не так поняли…

Гидеон?

Новый старушечий крик и…

— Да богини ради, леди, вы не могли бы перестать нас лупить? — ядовито спросил второй мужской голос.

И лорд Мэлори.

Живой.

Как жаль.

Я опустила взгляд и увидела, как Эми снова замахивается на меня солью.

— Эми, прекрати!

— Меня не обманешь! Где моя мама⁈

— Стой! — присела я и схватила ее за запястья. — Успокойся, что ты такое говоришь? Разве я…"

"— Ты желтая! — воскликнула Эми. — А мама была — оранжевая! И ты про нас ничего не знаешь, и сказку про бобы выдумала! — Пришлось напрячь память, чтобы понять, о чем она вообще.

Я… Стоп. Я «оранжевая»? Как интересно. Выходит, дар у Эми все-таки есть — как минимум, она поняла, что я не Элис.

Но с этим можно будет разобраться позже.

— Тише! Тише, Эми, ты права! Ваша мама попросила меня… присмотреть за вами, пока она далеко.

Эми замерла. Не поверила?

— А она вернется? — опасливо спросила Эми.