Ненаглядная жена его светлости

– Спокойно поговорить? – с сомнением огляделся кузнец. – Разве что в контору? Идемте, миледи!

Женщины бочком протиснулись в узкую дверь небольшого помещения, большую часть которого занимали два шкафа и стол.

– Прошу прощения, это место не особенно пригодно для леди, – извиняющимся тоном произнёс Верис, – но остальные ещё хуже. Присаживайтесь на стулья!

– Ничего, мы ненадолго, – герцогиня покосилась на мебель и осталась стоять.

– Я весь внимание!

– Верис, его величество поручил мне сделать тебе предложение, – леди Тереза со значением посмотрела на чумазого владельца рудников.

Если бы миледи Сония заранее его не предупредила, то на этом месте он бы растерялся.  Впрочем, владелец рудника всё равно на секунду опешил.

– Э-э-э...

– Подожди, – остановила герцогиня, – не отказывайся, не подумав! Это очень выгодное предложение! Дослушай до конца!

И он дослушал, удивляясь про себя – неужели всё правда? Это же не просто выгодное предложение, это просто подарок какой-то! Король берёт на себя все хлопоты по хранению, перевозке, реализации металла и согласен покупать его, как предупреждала  в вестях молодая госпожа,  за установленную Верисом цену!

– Уф! – кузнец провёл рукавом по враз взмокшему лбу и встретился с глазами с леди Сонией.

Женщина ободряюще улыбнулась ему и заговорила.

– Прикинь сам: люди короля будут приезжать за металлом сами.

– Ну раз вы, миледи, говорите, что дело выгодное, – мужчина почесал затылок. – То я обещаю подумать.

– Вот и хорошо! – просияла старшая герцогиня. – Подумай, лир! У тебя сынок подрастает, там, глядишь, Всевидящий  наградит вас с женой и другими ребятишками. Будет на что деток растить, что в приданое за дочками дать, что сыновьям оставить! Заведёшь свою усадьбу, жене не придётся на стороне батрачить.

Кузнец сглотнул, но быстро взял себя в руки.

– Я же обещал подумать, миледи. Я подумаю и через седмицу...

– Завтра! Дело не терпит...

– …торопливости! – Верис полностью оправился от шока и держался уверенно. – В таком деле спешка ни к чему.

– Но седмица – слишком долго! Его величество...

– Хорошо, три дня, – снова перебил её хозяин рудника.