Ненаглядная жена его светлости

  Сидит она себе в углу, строгает палку,  вроде занята чем-то. Такой мальчик на побегушках. И знаки мне подаёт, если что-то не так. Мы заранее с ней условились, какие. Ни один с червоточиной не проскользнул!

– Сегодня взяли ли кого?

– Да, парнишку одного. А двоих взашей вытурили, – кузнец помолчал и добавил: – Отливка, миледи, прошла успешно. Завтра разобьем формы, посмотрим, что получилось.

А ночью ей опять приснился герцог, и Соня проснулась, глотая слёзы.

Ну почему? Почему он так на неё смотрит? Будто она для него что-то значит, будто он и вправду больше на неё не сердится.

Он в голосовом письме говорил, да и при встрече тоже сообщил, что хочет начать всё сначала.

Неужели не шутит?

Как поверить, если раньше  Арман утверждал, что ему от жены нужен только ребёнок?

А ещё он намекнул, что она то-о-олстая-я-я!

Обидно, да-а-а!

Наступил новый день, и постепенно, в ежедневных делах и заботах, всё остальное отодвинулось на задний план.

Зима выдалась не особенно снежная, но по ночам подмораживало, поэтому женская половина обитателей усадьбы полюбила по вечерам пить чай в гостиной у настоящего камина. Магические камни грели не хуже, но живое тепло и завораживающий танец огня   создавали непередаваемую атмосферу, дарили уют и ощущение защищённости и покоя.

Соня садилась в любимое кресло и рисовала, Лота баюкала трёхмесячного сынишку, Рива и Кора вязали очередные кофточки для  малышей или  мужские носки, Тьяна перебирала травы, а Нея  подкидывала дрова.

Рудник, плавильни, кузня – всё заработало. Первые поделки вышли немного неказистыми, но постепенно мастера набили руку, и вот уже первая партия изделий из латуни и бронзы отправилась в Гладов на базар.

После отъезда продавцов Никеша  стал приходить в гостиную, молчаливо поддерживая и хозяйку, и переживающих за родных Риву и Тьяну.

Впрочем, волнения доставляли не только возможные опасности дороги, но и результат миссии: пойдёт – не пойдёт товар? Понравится ли? Будет спрос?

Столько труда, денег, времени и надежд!

А если всё зря? Если они просчитались и никому не будут нужны поделки и украшения из невиданных здесь сплавов?

Наконец повозка вернулась, и все обитатели усадьбы собрались в гостиной, ожидая рассказа путешественников.

Софья, кажется, забыла как дышать, ещё и ребёнок разбуянился.