Ненаглядная жена его светлости

Вернёмся к  первому вопросу – какой был смысл устраивать  такую иллюзию? Зачем нужно было создавать видимость моего пребывания в том поместье? Для кого?

- Для его светлости, - вздохнул Умар. – Я не думал, что вы продержитесь здесь так долго, ведь высокородная леди не привыкла к  убожеству.  Надеялся, что вы быстро одумаетесь, я перевезу вас в Тополя, и милорд никогда не узнает о моей оплошности. А чтобы раньше времени он не спохватился,  я и подбросил туда артефакт. Наверняка среди слуг у герцога  есть доверенные люди, которые могли ему сообщить, что вы не приехали, а так они подтвердят, что да, видели её светлость.

  Поместье большое, на хозяйский этаж вхожи только те две горничные, кому я заплатил. Плюс в артефакт добавлены лёгкие чары рассеивания – человек забудет сразу, как отведёт взгляд. Но подтвердит, что её светлость в Тополях, если его напрямую  спросить  живёт ли тут миледи? Поэтому все, включая  милорда, были уверены, что вы в поместье.  Я понимал, что иллюзия затянулась, и собирался забрать артефакт в следующую поездку,  но случился пожар.

- И эти горничные...

- Погибли, миледи. Они ведь жили рядом с хозяйскими покоями, чтобы хозяйке не ждать долго, когда ей понадобится прислуга. И единственные из всех точно знали, что герцогини там никогда не было – артефакт не действует на того, кто держал его в руках.  Теперь они умерли и унесли эту тайну с собой.

- Но погибших было трое? Кто же третий?

- Две горничные и ещё одна женщина, видимо, подруга кого-то из них.

На пепелище нашли три тела, вот и полетел вестник в замок с известием, что вы... того.

- Герцог с тебя голову снимет, - вздохнула Софья. – А потом с меня и заодно, с экономки. Которая была в курсе и ничего ему не доложила.

- Не снимет, - Умар выдавил кривую улыбку. – С экономки так точно.  Он сам приказал леди Адель два месяца о вас не упоминать. Только следить, чтобы вы были здоровы и имели всё необходимое. Она и следила.

  И вам ничто не угрожает. Наоборот, когда милорд узнает, что вы живы и в безопасности, он от радости вам всё простит. А вот мне может не поздоровиться.  Попаду под горячую руку... Миледи, - кучер снова сполз на пол, - умоляю! Заступитесь за меня перед супругом! Ведь мой артефакт спас вам жизнь! Городской маг выяснил, что дом загорелся не сам по себе, его подожгли. И те бедняжки... Они погибли потому, что кто-то запер двери на лестницу.