История одной (не)любви

Как раз в тот миг, когда ятаган убийцы описал полукруг, вспарывая подушку, словно та была набита воздухом, а не пухом, и замер у ее горла…

Убийца навалился на девушку всем телом.

Дея успела понять, что он в маске и капюшоне, из-под которых виднелись только глаза. Холодные, безжалостные глаза наемного убийцы.

Она вжалась поясницей в высокий бортик кровати, понимая, что отступать больше некуда. За спиной — только кроватка сына. Вскинула руки в защитном жесте.

И зажмурилась.

А потом раздался отвратительный чавкающий звук… Глухой удар, будто что-то упало на пол, и Дея поняла, что может дышать.

Она с опаской открыла глаза.

На полу лежало безголовое тело. По виду — мужское, в одежде из странной, поглощающей свет ткани. Голова валялась отдельно. Ее будто снесло одним ударом меча. Упав, она по инерции откатилась на пару шагов и оставила за собой алый след.

Дея медленно перевела взгляд обратно на тело. Из обрубка шеи толчками хлестала кровь. С каждой секундой ее становилось все больше.

А потом из тени шагнул Йеванн Райс.

Спокойный, без единого проблеска эмоций на лице. Наклонился, не торопясь, и вытер окровавленный меч об одежду трупа. Вернул его в ножны и только тогда соизволил глянуть на Дею.

У той подкосились ноги. Она ухватилась за бортик кровати дрожащими пальцами и поняла, что сползает на пол.

— Что… что это было?.. — пробормотала, чувствуя, как к горлу подкатывает тошнота.

Кровь. Слишком много крови для одной маленькой ворожеи.

— Это даранх.

Йеванн произнес незнакомое слово так, словно она должна была знать, что оно значит.

Он стянул с отрубленной головы капюшон и маску, что закрывала лицо убийцы до самых глаз. Поднял за волосы.

Дея с оторопью наблюдала за его действиями. Ей казалось, что она спит, а все это — кошмарный сон.

На ее глазах дознаватель принюхался к голове и удовлетворенно добавил:

— Так я и думал.

— Ни… ни… никчемное? — выдавила она с третьего раза. — Он же пытался убить меня!

— Как видишь, у него это не вышло. Я быстрее.

Ятаган, что выпал из рук даранха, поблескивал на полу рядом с трупом. Дея завороженно уставилась на него.

— Кто он такой? — не сказала — прошелестела, еле двигая непослушными губами.

— Низший демон.

— Демон? — эхом повторила она. В полной прострации посмотрела на Йеванна.