Имперский вальс

– Ари, мне только что Гариан Цевитос этим мозг чуть не выел, – поморщилась Саэта. – Давайте в эти дебри не пойдем?

– Тем не менее, – хмыкнул Ари. – Приказы на нас вполне применимы. Прикажет Велакрус всем остаться в Академии на праздники и никто никуда не поедет.

В этот момент подошла девушка, точнее сказать, дивчина (и где они столько крепких дам нашли?), с таким подносом, который можно вполне использовать в качестве пехотного щита.

– Приятного! – выдала девушка, водрузив поднос на стол.

На подносе, кроме кувшинчиков и бутылок, были тарелочки с нарезкой (колбасу тут вполне знали), какие-то маленькие птички на деревянных шпажках, салаты.

– Арри, – зачем-то грассируя, спросила Талия. – Не, в самом деле. Вы собираетесь к себе что ли?

Девушка уже сидела на подлокотнике дивана, держа в руках кружку с вином.

– А что такого? – поднял бровь Аринэль. – Раз уж нет препятствий, почему бы и не съездить?

– А ты, Анти? – перевела взгляд на Саманту Талия. – Тоже поедешь в вашу степь?

Анти несколько снисходительно посмотрела на старшую Аванти.

– У нас еще все впереди, – произнесла Саманта. – Да и снег мне, признаться, надоел.

– Ну, ладно, да, снег и холод этот, в самом деле, достали, – несколько резковато кивнула Талия. – Но зачем же прямо в степь-то ехать? Можно остаться в Даэрон-Мерии. Там тоже тепло. И весело.

Аринэль, который так и стоял возле стола, только уже не обнимая девушек, так как одна рука была нужна, чтобы держать бокал… А обнимать одну девушку, а другую не обнимать, было несколько нехорошо.

– Мы туда не только по личному желанию, – сказал Ари. – Кое-что надо проверить. По части магии.

– А! – воскликнула, пусть и также негромко Талия. – Ну, вот так бы и говорил.

– Вот и говорю, – усмехнулся Ари. – Надеюсь, это останется между нами?

– Ты за кого меня принимаешь, Тайфол!? – возмутилась Аванти.

– Да-да, – иронично произнес Аринэль.

– Не, одно дело парнем хвастануть, – действительно ощетинилась девушка.

Тут Дариан так посмотрел на сестру, что та натурально подавилась словами.

– Не болтай, – веско произнес Дари.

Талия поморщилась.

– Эй! Это вы в зал собрались? – раздался несколько развязный голос.

Народ повернул головы на звук. И узрели крепкого молодого парня, в гражданской одежде, но от которого прямо-таки перло казармой.

– ДОБРЫЙ ВЕЧЕР, – выделил тоном приветствие Ари.