Имперский вальс

– И теперь что, пусть Талия тоже самое делает? – процедила она. – Я тогда лучше заберу их. Даже если они этого не хотят!

Тут Карина, играющая желваками, разом как-то побагровела, развернула сестру, ухватила двумя руками ее за ворот и подтянув к себе, буквально в лицо ей прошипела:

– А она тебя спрашивать-то будет?! – спросила старшая Аванти, со вздернутой в оскале верхней губой. – Эя, остудись! Ты в их годы без мата двух предложений сказать не могла! А Мариан тебе вчера расклад задвинула, почему ей с Тайфолом не по пути! Девке шестнадцать, а она рассуждает, как Саятана Тайфол! А Талия, мать ты полоумная, тупо втрескалась в Аринэля! Она даже императрицу отодвинет, себя-то вспомни! Кто, бревном тебе по хребту, за Ремом бегая, едва Брана не прибила?!

Карина оттолкнула сестру.

– А если, Кари, вместо них обратно вернутся мечи? – в голосе Эйлис зазвучала горечь и ее глаза подозрительно блеснули. – Я… Как потом мне быть?

(Это тоже из обычаев Сенгвара. Если сенгварец или сенгварка погибают, то семье возвращают их меч и доспехи)

– Всю жизнь в доме не просидеть, – глухо сказала Карина и ее лицо при этом стало, словно маска. – Или ты думаешь, что мне было легко отправлять Трелона? Или вон Маре Грега? Вспомни Саятану, когда Аринэль чуть не погиб. Это их судьба, Эя.

– Я просто хочу, чтобы они вышли замуж, – в голосе Эйлис прозвучал надрыв. – Родили детей! А не по степи… Почему нельзя без крови, сестра? Я что, так много прошу?!

Карина вздохнула, подошла к Эйлис. И обняла ее. Та порывисто вздохнула.

– Нет, это нормально, – тихо сказала Карина. – Но… Лето не длится вечно, Эя.

* * *

Замок Тэйдэяхан. Рабочий кабинет Юлисы Грестос.Юлиса зашла в свой кабинет и остановилась прямо у входа. В последний раз она была здесь еще в самом начале осени, перед тем, как поехать в Академию.

Юлиса медленно дошла до стула, на котором лежал рыцарский плащ Терона Аассена. Постояв некоторое время возле, она присела. И самыми кончиками пальцев потрогала ткань. А потом провела этими же пальцами по шраму на щеке.