Дар чародея

Раздумывать Надя не стала и, вмиг слетев с лестницы, устремилась к этой даме, громко вымолвив в окутанный мраком коридор:

– Погодите, сударыня! Мне надо поговорить с вами!

Но, к ее неудовольствию, как и в прошлый раз, дама в белом быстро последовала вперед, в противоположную сторону от Нади, плавно перемещаясь. Девушка ускорила шаг и увидела, как незнакомка влетела в музыкальную гостиную. Через минуту Надя оказалась там же и, вбежав внутрь через приоткрытые двери, остановилась. Тусклый свет луны освещал большое пространство гостиной, и девушка невольно огляделась по сторонам.

Казалось, в музыкальной зале никого нет, но девушка инстинктивно чувствовала чье-то присутствие.

В ее существо начал вползать страх, но Надя не дала ему заполнить сердце. Она решительно приблизилась к ближайшему столику и быстро разожгла с помощью огнива свечи в настольном канделябре. Слава богу, она уже научилась пользоваться всеми этими огнивами и свечами, которые для нее, выросшей при электричестве, были в диковинку еще месяц назад.

Взяв тяжелый канделябр в руку, она прошлась по просторной музыкальной зале, но не увидела ничего подозрительного. Опять призрак исчез, как и в прошлый раз, быстро и неизвестно куда. Опечалившись, Надя от отчаяния даже топнула ногой. Ей казалось, что кто-то или что-то потустороннее играет с ней в некие игры, как будто забавляясь.

Еще раз осмотревшись, она поставила канделябр на место, задула свечи и вышла в коридор. Вздыхая, вновь решила направиться к лестнице, но заметила, что дверь в соседней библиотеке приоткрыта.

Она знала, что слуги закрывали все на ночь, даже запирая некоторые помещения на ключ. Оттого приоткрытая дверь вызвала у нее недоумение так же, как и ранее та, что вела в музыкальную залу.

Приблизившись к библиотеке, она тихо вошла внутрь просторной неосвещенной комнаты и огляделась. Очертания высоких стеллажей с книгами, лакированный стол из массива дерева, секретер и диванчик с изогнутыми ножками показались ей обычными. Но неожиданно ее привлек силуэт у окна в невысоком кресте.

Надя замерла, ибо очертания человеческой головы и плеч возвышались над спинкой кресла. Ночные сумерки уже окутали комнату, и она отметила, что кто-то сидит к ней спиной, лицом к окну и не двигается. Ей в голову пришла глупая мысль – призрак уселся в кресло, решив скрыться от нее.

– Кто здесь? – резкий мужской голос нарушил тишину, и девушка вздрогнула от неожиданности.

Человек повернул лицо чуть в вбок, видимо, заслышав ее шаги.