Дар чародея

На этот заявление Чернышева Аркадий окончательно набычился, уже через минуту швырнул салфетку на стол и, встав, фыркнул:

– Благодарствую!"

"Быстро выйдя из столовой, Бакунин назло сильно хлопнул дверью.

– Ну что за неуемный человек, – начала Верескова. – Все время не в духе. С его норовом никакая девица рядом не сможет находиться.

– Не обращай внимания на него, братец, – попытался успокоить брата граф Никита, видя, что на лице Сергея написано озабоченное выражение. – Ты же знаешь его, всегда был взрывным, характер его уж не изменишь.

– Да, все же не может он меня простить, только не пойму, чем я провинился перед ним? – печально произнес Сергей.

Слушая братьев, Надя подумала о том, что дважды оставалась наедине с Аркадием Бакуниным, и он вел себя с ней совершенно по-другому. Он казался ей чутким, вежливым и довольно милым молодым человеком. У нее сложилось впечатление, что при Сергее Михайловиче он специально разыгрывал сцены и пытался казаться злым и обидеть графа посильнее.

– Не переживай, это его заскоки, – добавил Никита, обращаясь к брату.

– Благодарствую, Никиша, – кивнул, улыбаясь ему в ответ, Сергей, чуть успокоившись. – Надо все же выдать Аркадию его долю, что Лидия мне завещала, и пусть уже съедет из этого дома. Я, конечно, терпелив, но теперь, когда собрался жениться, не хочу, чтобы моя Наденька, – он перевел взгляд на девушку и нежно улыбнулся ей, – жила в этом хаосе недовольства.

– Ты верно решил, братец.

Часы пробили полночь, когда двое, скрытые от посторонних глаз в темной аллее сада, специально встретились, чтобы обсудить нечто, что волновало в этот поздний час их обоих.

– Мы должны снова объединиться, – сказал один голос.

– Вновь нужна моя помощь? – спросил другой.

– Да, – согласился первый голос. – Но теперь надо сделать так, чтобы все получилось удачно. Не должно быть ошибки.

– Понятно. Но это опасно.

– Знаю, – ответил первый. – Однако в прошлый раз тайна осталась тайной.

– Нам повезло. И полиция не нашла следов.

– Возможно, и повезло, а может, и нет, и следы были хорошо убраны. Главное, все просчитать.

– Какова цена? – уточнил второй.

– Та же.

– По рукам. Что от меня требуется?

– Я скажу тебе.

Опять ее окружал лес: мрачный, рассветный, неприветливый и какой-то пугающий. Она сидела на траве, обессилено привалившись к шероховатому стволу дерева.