Астрид - хозяйка Рождества

— Нет, я пойду с Нилсом, — ответила она и погрозила нам пальцем. — Обо мне уже никто ничего не скажет, а вам замуж выходить, в обществе появляться! И вот, что я вам скажу — в «Северной Розе» можно встретить очень много знакомых лиц!

Тетушка Лонджина, конечно, была права, и если нас кто-то увидит в этом месте, наша репутация может пострадать. Поэтому мы с Сесиль решили кроме капюшонов надеть шляпки с густой вуалью, полностью прикрывающей лицо.

Проехав по центру города, наш экипаж свернул на боковую улицу и вскоре виды, проплывающие за окошком, кардинально изменились.

— Тьфу! Бесстыдницы! — проворчала тетушка Лонджина, отворачиваясь от окна, и снова взялась за нас. — Дверцы кареты закройте! Чтобы никто не заглянул внутрь! Понятно?

— Понятно, — кивнула я, чувствуя, как меня начинает потряхивать от адреналина. — Да не переживай ты так, мы будем тихонечко сидеть и дожидаться вас.

— Хорошо, — сказала она, но было видно, что женщина очень волнуется.

Чем дальше мы углублялись в неблагополучный район, тем страшнее становилось на этих узких улочках. Кругом пестрели вывески питейных заведений с колоритными названиями, такими, как «Пьяный гусь» или «Одноглазый Питер», и возле них отирались подозрительные личности, провожающие наш экипаж недобрыми взглядами.

— Боже, как это страшно… — прошептала Сесиль, прижимаясь ко мне, и я не могла с ней не согласиться.

"Вскоре мы остановились, и немного отодвинув шторку, я увидела через дорогу большой красный дом с белоснежной вывеской, на которой синими буквами было написано «Северная Роза».

— Закройтесь! — приказала нам тетушка Лонджина и вышла из экипажа.

Я быстро заперла двери, и мы с Сесиль стали наблюдать за улицей сквозь узкую щелку.

Нилс с супругой перешли дорогу и постучали в темную дверь, которая тут же распахнулась, будто за ней кто-то стоял и ждал посетителей.

Я повернулась к стенке экипажа и, забравшись с коленями на сидение, постучала в обшивку.

— Джаспер! Джаспер, ты меня слышишь?

— Слышу! — раздался его недовольный голос. — Я вас не пущу туда, можете не надеяться!

— Да мы не собираемся туда идти! — я улыбнулась. — Тебе там не страшно?

— Мне? — возмущенно протянул он.