Аквилон. Маг воды

— Возьмите, — посоветовал я. — Я слышал про такие. Помогают держаться на воде. По крайней мере некоторое время, пока не спасут.

— Правда? — она с сомнением посмотрела на медальон, вертя его в пальцах. — Но это же просто… украшение?

— Не совсем, — я понизил голос, наклонившись ближе. — Камень настоящий. И видите эти символы по краям? Это руны, такими фиксируют магические плетения. Слабенькие, почти стёртые временем, но действующие.

Надя прищурилась, разглядывая едва заметные значки.

— Да, я видела такие на измерительных приборах, но никогда не вникала в их смысл.

— «Вода хранит» и «Вода несёт», — объяснил я. — Базовые защитные формулы. Ничего особенного, но лучше, чем ничего.

Она кивнула и повернулась к старушке:

— Сколько стоит?

— Два рубля, милая, — ответила та.

— Благодарю, — Надя бережно приняла медальон.

— Позвольте помочь, — предложил я, когда Надя попыталась сама застегнуть медальон.

Она повернулась ко мне спиной, приподняв волосы.

Коснувшись артефакта, я почувствовал его убогую структуру. Как дырявое ведро, из которого утекает даже та малость энергии, что в него вложили. Руны были начертаны правильно, но без понимания сути. Как ребёнок, старательно копирующий буквы, не умея читать."

"Тонкой струйкой направил энергию в медальон, укрепляя связи, латая «дыры», усиливая защитные свойства. Работа ювелирная. Направишь сылы слишком много, и артефакт просто перегорит.

— Ой, — Надя вздрогнула. — Он тёплый!

— Это солнце нагрело, — беззаботно отмахнулся я, застёгивая замочек. — Медь быстро греется. Идёмте, нужно поторопиться с билетами.

Она недоверчиво потрогала медальон, но спорить не стала. Мы двинулись дальше сквозь толпу торговцев, которые провожали нас разочарованными взглядами.

* * *Билетная касса располагалась в небольшом деревянном павильоне у самой пристани. Краска на стенах облупилась, но вывеска «КАССА» горделиво красовалась свежими буквами. На доске мелом было выведено расписание:

«Стрела» — отправление через час

«Северянка» — через три часа

«Ласточка» — через четыре часа (мелким шрифтом приписка: «Возможны задержки»)

У единственного окошка выстроилась небольшая очередь — всего три человека.