Аквилон. Маг воды

Въ нѣкоторыхъ деревняхъ и понынѣ сохранилась память о чудовищныхъ обычаяхъ, коими Стражу Глубинъ приносили человѣческiя жертвы. По большей части то были дѣвицы младыя и пригожiя, кои бросаемы были въ чёрныя воды дабы умилостивить древнее чудище.

Вот идиоты! Кто бы ни был этот страж, приносить ему человеческие жертвы было очень плохой идеей. По сути, жители сами вскормили чудовище.

— Кирилл Матвеевич, — позвал я библиотекаря. — Вы случайно не знаете, эту Чёрную яму никто не изучал? Экспедиции там разные? Поисковые отряды.

— Был тут один исследователь, лет пятнадцать назад. Профессор Заславский из столичного университета, — хмыкнул библиотекарь. — Изучал местные легенды. Как его не отговаривали, всё равно попёрся.

— И что с ним стало?

— А вы угадайте, — горько усмехнулся библиотекарь. — Поехал на место с экспедицией. Вернулся один, поседевший за одну ночь. Через неделю профессора упрятали в сумасшедший дом. Там он и умер.

— Спасибо, Кирилл Матвеевич, — я поднялся. — Вы мне очень помогли.

— Молодой человек, — библиотекарь поправил очки. — Вы ведь не собираетесь туда ехать? После всего, что прочитали?

— Просто любопытство, — соврал я. — Историческое исследование.

— Заславский тоже так говорил, — буркнул он мне вслед, думая, что я не услышу.

* * *Газовые фонари зажигались цепочкой — тык, тык, тык — словно город готовился к спектаклю, в котором я должен был сыграть главную роль. Я стоял у причала, собираясь к отправлению.

После библиотеки я заехал, или правильнее говорить «заплыл», в своё новое жилище.

А чего тянуть? Что мне, что Капле, а тем более той дряни, что притаилась в Чёрной яме совершенно наплевать — день стоит или ночь. Лодку мне дали на сутки, значит надо пользоваться.

К тому же, само название «Страж Глубин» было мне знакомо. Я сам придумал его много-много лет назад.

"Я развязал швартовый канат. Пеньковые волокна, шершавые под пальцами, пахли дёгтем. Сел в лодку — она качнулась, принимая вес. Взялся за рычаг управления.

Русалочий камень ожил с тихим гулом.

«Поплыли?» — Капля от нетерпения крутилась в воде вокруг лодки.

Её движения были заметнее чем днём и светились бледно-голубым, как лунная дорожка на воде.

«Поплыли».

Глава 23

Город оставался позади. Редкие огни в окнах отражались в воде размытыми пятнами.