Звёздный камень

– Что, рада, что надела кофту с длинными рукавами, а? – спросила Джулин, когда ледяной ветер взъерошил волосы Софи.

Софи еще не встречала в Забытых городах места холоднее Раймшира – за исключением входа в Убежище в Гималаях. Даже архитектура дома Диззни напоминала Софи ледяной замок. Все стены были сделаны из синего стекла и соприкасались под резкими углами. А пять закрученных башен напоминали перевернутые сосульки. Но все же было в нем что-то теплое. Возможно, яркий свет, пробивающийся сквозь стены. Или завитки белого дыма, поднимающиеся из крученых труб.

А еще дом был большим – пожалуй, даже больше Эверглена. И земли вокруг были не менее обширны. Сам пейзаж был попроще, но он подходил суровой долине: по бокам серебряных дорожек росли скрученные вечнозеленые деревья, а широкие равнины нефритово-зеленой травы вели к холмистым предгорьям.

– Не сдерживайся, – сказал ей Кеслер. – Ты же не этого ожидала, я угадал?

– Ну… да, – призналась Софи.

Она достаточно прожила в Забытых городах, чтобы понять, что социальное положение не влияло на богатство.

Раймшир был… другим.

Элегантным.

Впечатляющим.

– Мы странные только на публику, – усмехнулся Кеслер, – потому что злить надменных аристократов весело. Глубоко внутри мы удручающе обычные.

– И вовсе не удручающе, – возразила Софи.

Джулин просияла.

– Очень рада, что тебе тут нравится. Декс жутко испугался, что вы все придете. Он сейчас дома, драит свою комнату, хотя вы будете ночевать в зимнем саду.

– И не волнуйся, – попытался успокоить ее Кеслер. – Тройняшки согласились отдать вам спальные мешки – и гномы уже хорошенько их постирали.

– Отлично, – улыбнулась Софи, хотя она даже не думала, что Декс, Фитц и Биана будут спать в одной комнате. Вот неловко-то будет…

Но ни о каком сне все равно не могло быть и речи.

Она проверила передатчик.

Никаких новостей.

Неудивительно, но легче от этого не стало.

– Фитц с Бианой уже пришли? – спросила она, повышая голос, чтобы перекричать разоравшихся тройняшек. Судя по всему, Бекс стащила любимого игрушечного кроленя Рекса и грозилась оторвать ему рога.

– Нет, – ответил Кеслер. – Если хочешь, можешь подождать в доме.

Внутри что-то куда-то врезалось и разлетелось на тысячи осколков.

– Я лучше побуду здесь, – решила Софи.