Звёздный камень

– Нет, мы предпочтем, чтобы вы занялись работой и изгнали этих придурков в плащах, – крикнул кто-то в ответ, и его поддержали громкими возгласами.

Софи не расслышала ответ Бронте, но на лице его читалось искреннее отвращение."

"– Если вы не успокоитесь, – прокричал Старейшина Бронте, – я попрошу Ноланда призвать к тишине. И вам прекрасно известно, как болит голова от работы многоголосых.

Большая часть толпы подчинилась – но до Софи донеслось ворчание о том, как лицемерно было угрожать им чьим-то талантом.

– Что бы вы ни думали о нашем решении, – сообщил Эмери, – не забывайте, что оно не обсуждается. Те, кто откажутся от тренировок, столкнулся с определенными последствиями.

– С какими, например? – шепнула Софи сэру Астину. – Они ведь никого не изгонят, да?

– Если честно, не уверен, – признался тот. – Но навоза и лопат в Убежище на всех хватит.

– А как же огры? – раздался женский голос откуда-то со стороны.

Софи узнала его еще до того, как толпа расступилась и к сцене прошла ее наставница по лингвистике.

Обтягивающее темно-серое платье леди Каденс отлично сочеталось с тугим пучком темных волос и с яростным взглядом.

– И почему я не удивлен, что вы решили прервать наше выступление? – спросил Эмери.

– Возможно, потому что вы проигнорировали все мои просьбы встретиться лично, – спокойно ответила леди Каденс. – И я далеко не единственная, кто против. Думается мне, крики слышны даже в Запретных городах. И хотя большинство их доводов слабы и предвзяты, это не делает ваш план лучше.

Улучшение навыков не поможет при схватке с огрским воином – и мы не можем позволить себе завести таких врагов. Когда дело доходит до чистой грубой силы, с ними ничего не сравнится.

Послышались гоблинские смешки.

– Смейтесь сколько хотите, – сказала она им. – Вы, гоблины, сильны и много раз доказывали это в битвах. Но вы выживаете за счет боевой тактики, а тактика не поможет против беспощадной ярости, какую я видела у огров в пылу боя.

– Огры – грозный противник, – согласился Старейшина Эмери.

 – Но король Димитар достаточно умен и не развяжет войну, которую точно проиграет.

– Вы в этом уверены? – скептически поинтересовалась леди Каденс. – Он ведь так и не согласился на мирные переговоры?

Старейшина Эмери переглянулся с остальным Советом. Прошло несколько секунд, и он потер виски, а затем кивнул и перевел взгляд на толпу.

– Мы собирались разослать свитки, чтобы оповестить всех единовременно.