Звёздный камень

– Но все и так догадаются, нет? – спросила Софи. – Когда пропадут остальные ваши личности?

– У Коллектива давно готов запасной план. Скоро вы о нем узнаете. И не волнуйтесь – вы все равно получите ответы, которые я вам задолжал. Тайны не умирают, – он вложил в ее ладонь что-то круглое и холодное, и Софи узнала в устройстве хранилище, где он прятал свои воспоминания. – Передайте хранилище Граниту, – он обернулся к Орели, – и подготовьте семечко. Оберните его моим волосом и отдайте мисс Фостер. Она поймет, где и когда его посадить.

– Как? – не поняла Софи. – И почему мы вообще это обсуждаем, вы не умрете!

– Умру. Но все нормально. Я многое успел сделать – куда больше, чем мог себе представить. Я прожил пять жизней. И готов их оставить. Но сначала пообещайте, что мой уход вас не изменит. Вам будет больно, вы будете злиться – но эмоции не должны поглотить вас. Ничего хорошего из этого не выйдет. Да и причин нет. Я смирился. Я выиграл больше, чем потерял. И я этому рад. Пожалуйста, порадуйтесь и вы тоже.

В его взгляде была мольба: он надеялся, что Софи его успокоит, но слова застряли у нее в горле.

Она не могла.

Слишком тяжело.

Мистер Форкл схватил Кифа за руку.

– Ты нужен ей, как никогда. Будь рядом, помоги продержаться.

– Обязательно, – пообещал Киф.

Мистер Форкл кивнул, закрывая глаза и касаясь Орели.

– Позаботьтесь о моем лунном жаворонке.

– Нет, – сказала Софи, хватая его за плечи. – Не сдавайтесь. Потерпите еще немного.

– Время – забавная штука. Если оно ушло, то назад не вернуть.

– Но мы еще можем что-нибудь сделать! – возразила Софи.

– Уже сделали, – ответил он. – Спасибо, что не побоялись найти меня в последний раз. Спасибо, что позволили проститься.

Он снова закашлялся – хрипло, ужасно – и судорожные рыдания Софи заглушили его последний вздох.

Но она видела, как опала его грудь.

Ощутила руки Кифа, его объятия; он позволил ей рухнуть на его плечо и прижал к себе, не давая распасться на части.

Глава 82

Орели сдержала обещание, и тело мистера Форкла исчезло из Люменарии вместе с трупом Бранта до того, как дворфы пришли помогать выбираться из завалов. А через несколько дней она заглянула к Софи в Хэвенфилд и отдала ей семечко Вандерлинга, спрятанное внутри золотого медальона.