Звёздный камень

Побледнел.

Одичал.

Позади него стояло единственное украшение комнаты – метровая каменная колонна, из центра которой торчал сверкающий серебряный меч.

– Не знаю, что за «тот самый» меч, – заметила Орели, – но в каждой камере есть клинок, навеки застрявший в камне.

– Развлечение для меня, – бросил Гетен, изучая их пронзительными голубыми глазами. – Хотя, скорее, для стражи. Они небось делают ставки, сколько я продержусь. Всегда думал, что смогу устоять, но… – он поднял правую руку, демонстрируя мозоли в форме бриллиантов на рукояти меча.

– Это не вызов, – сказала ему Орели. – Это постоянное напоминание, что сила, которой ты когда-то обладал, теперь столь же бесполезна, как этот клинок.

– Как скажешь. Но было бы иронично, отрежь я им твою головушку.

Он подскочил на ноги и схватился за меч, отчего Софи попятилась.

Орели даже не моргнула.

– Клинок нельзя вытащить.

– Вы уверены? – шепнула Софи. У людей была легенда о мече в камне, и в итоге этим мечом убивали людей.

Гетен вяло дернул меч, а потом провел пальцем по кусочку открытого клинка, прорезая на бледной коже тонкую алую линию.

– Молитесь, чтобы я не придумал, как расколоть камень.

– Не самая страшная угроза, – заметила Орели.

– А вы, Старейшины, ничего не боитесь. Скажи-ка, помогло это Кенрику?

Орели стиснула ладонь Софи, не давая ей накинуться на Гетена.

– Он того не стоит.

– Как ты можешь так говорить? – спросила Софи, до ужаса желая попробовать и узнать, сможет ли ее инфликция пробиться к Гетену через силовое поле.

Но ярость угасла, стоило Орели шепнуть:

– Потому что этого бы хотел Кенрик.

Гетен улыбнулся.

– Встреча с вами явно стоит потраченной энергии – хотя, если ты думаешь, что я не чувствую тебя в своих мыслях, то ты еще глупее, чем я полагал, – сообщил он мистеру Форклу. – Если хотите что-то узнать, пусть пробует лунный жаворонок.

Голод в его глазах ясно давал понять: ей не зря твердили не лезть в его мысли.

– Я просто пришла поговорить, – сказала она, пытаясь вернуться к сценарию.

– Так, а сейчас ты пытаешься меня отвлечь, да?

– Вообще-то, сейчас я пытаюсь попросить тебя нам помочь, – поправила Софи.

Гетен вскинул бровь, спокойно прислоняясь к закругленной стене.

– Видимо, что-то случилось, но я вряд ли угадаю, что именно. Планы слишком часто менялись: это может быть все, что угодно.

Софи закусила губу, собираясь с силами.