Злодейский путь!..

- Хм… Если только ты пообещаешь, что после этого сразишься со мной.

Шен легко согласился на это.

- Тогда я слушаю.

- Я… - Шен чуть не попросил прощения, но вовремя одернул себя. – Помнишь маленькую девочку, что спасла тебя в детстве у озера? Тебя понес конь, и ты упал в озеро, и стал тонуть, не умея плавать…

- Да, - перебил его слепец. – Я ее помню. Ее красота показалась мне тогда чем-то неземным. Хм… На самом деле, я был так ослеплен ею тогда, что долгие годы мечтал встретить ее вновь. Ее образ навсегда отпечатался в моей памяти.

Наверное, даже Лунни я так любил, потому что она была похожа на нее. Но откуда ты знаешь?

- Эта девочка тоже влюбилась в тебя. Она ходила за тобой по пятам, все надеясь, что когда-нибудь ты увидишь ее вновь. Она находилась рядом с тобой многие годы, незримым духом-хранителем.

- Духом?

- И когда твоя жена умерла…

Слепец дернулся, Шену показалось, что он вновь попытается его ударить. Но тот сдержался и замер.

- Когда она умерла, - продолжил Шен, - это случилось еще до того, как я приехал в этот город.

Твой дух-хранитель вселился в ее тело, создавая иллюзию ее жизни только лишь для того, чтобы ты не умер от горя вместе с ней. Ее сил хватало только на то, чтобы отвечать за нее и создавать видимость движения губ, она даже не могла встать с кровати. И когда я приехал, то сразу все понял. Я не сожалею о своем предложении. Жалко только, что вы так друг друга и не поняли. И дух, ставший на время человеком, вынужден был уйти, нося под сердцем твоего ребенка. Повезло, что к тебе тогда как раз направлялся твой старший брат. Он увидел завершение этой драматичной сцены, был сражен красотой женщины, которую ты выставил из своего дома, и предложил ей пожить у него. Наверное, сначала он думал, что ты еще захочешь ее увидеть. Но, предполагаю, после осознания того, что твоя жена давно мертва, ты долгое время был несколько не в себе. Думаю, только ненависть ко мне заставила тебя жить дальше. А твой старший брат решил растить ребенка как своего, и в конечном итоге ничего тебе не сказал. Ты же озверел в своей боли. Предпочитая ненавидеть весь мир, ты сыпал проклятья и на него, и на его детей, когда брат пытался предложить тебе помощь, и демоны ведают еще на скольких людей, проходящих мимо тебя по этой улице. Вот только проклятье однажды сработало, так как шло от отца к родному сыну.

Шен замолчал. Слепец напряженно стоял перед ним.

- Что ты имеешь в виду? – наконец, уточнил он.

- То, что ты проклял своего сына на семь лет неудач.