Ужин с пантерой

Проснулась она от доносившегося из коридора шума.

Ей были слышны торопливые шаги, приглушенные голоса, звуки закрывающихся и открывающихся дверей. Было уже светло. Лола села на кровати, взглянула на часы. Стрелки показывали начало девятого. Пу И тоже проснулся, посмотрел на хозяйку блестящими круглыми глазами, умильно склонив голову набок. Однако понял, что Лола сейчас не в настроении и вряд ли захочет с ним поиграть, и перешел на самообслуживание – соскочил на пол и принялся самозабвенно трепать ее тапочек.

Тот самый тапочек, за которым ночью Лола делала вылазку на балкон.

Из коридора снова явственно донеслись негромкие взволнованные голоса.

Затем в дверь тихонько постучали, и, не дождавшись ответа, в номер вошла еще одна сестричка, черненькая Лиля.

– Доброе утро! – проговорила она, увидев, что Лола уже не спит. – Вы хорошо выспались?

– Ужасно! – отозвалась Лола. – Меня всю ночь мучили кошмары! А что там стряслось?

– Где? – Лиля изобразила полное непонимание и отвернулась к окну, раздергивая занавески.

– Ничего особенного? – Лола уставилась на сестричку рентгеновским взглядом. – Не надо меня обманывать! Я чувствую, что случилось что-то ужасное!

– Да нет, что вы… – Лиля прятала глаза, старательно вытирая пыль с подоконника. – Совершенно ничего…

По коридору за дверью Лолиного номера снова кто-то торопливо прошел.

– Скажите мне правду! – Лола приподнялась на локте. – Я же слышу… вся эта суета, беготня, разговоры… Что случилось? Лучше самая страшная правда, чем пугающая неизвестность!

– Все равно вы узнаете… – с тяжелым вздохом проговорила Лиля, повернувшись к Лоле.

– Не волнуйся! – уверила ее Лола. – Я никому не скажу…

– Ваш сосед… мужчина из восьмого номера… – Лиля трагически понизила голос, – он умер сегодня ночью! Наверное, поэтому вас и мучили кошмары… человек часто чувствует чужую смерть, я об этом где-то читала…

– Умер? – переспросила Лола, изобразив удивление.

– Ну вот, – пригорюнилась Лиля. – Я же не хотела вам говорить… не хотела расстраивать…

– Я бы все равно узнала… – пробормотала Лола.