Поздние розы

А друзья и знакомые нередко навещали их и приезжали погостить. И, разумеется, раз в год проводился прием в честь дня рождения хозяйки.

Кстати, Федечка так и не женился. Всю свою жизнь провел возле Ленки. Возможно, в этом было его счастье?

***

Прошло еще двадцать лет.

Они были разными, эти годы, и каждый из них приносил что-то свое."

"Например, два года назад умерла тетя Зина, а в этом году старший сын Александр осчастливил родителей внучкой Верочкой. Как это теперь модно, свадьбу сыграли уже постфактум.

***

24 сентября 2016 года

Теплое солнечное осеннее утро.

Федечка сидел в облетевшем цветнике большого сада, выгуливал пятимесячную Верочку в коляске. Дитя что-то гукало, разговаривая с ним, а он выкладывал ребенку последние новости.

- Сегодня день рождения твоей бабули Ленки, понимаешь?

Дитя таращилось на него серыми глазенками.

- Ни пуговицы ты не понимаешь, - улыбнулся Федя, поправив одеяльце. – У Ленки, бабки твоей, день рождения. Гости скоро съедутся со всех концов света. Дома полнейший Содом и Гоморра, фиг знает, что творится, приткнуться негде. А мы с тобой сюда сбежали. Да?

- Аааааагх, – согласилась малышка.

- Правильно. А мы ей подарок вечером сделаем, да? Но это наш секрет. Никому-никому! Да?

Дитя наморщило бровки и серьезно кивнуло.

- А этот наш дед твой... чудовище... нет у меня слов. Подарил ей с утречка очередную коллекцию ножей! И на х... И зачем ей, спрашивается, столько ножей? Каждый год?! И вообще... Кто хранит коллекции ножей в спальне? Я понимаю еще сейф в спальне держать, а в нем самое ценное. Вот как у меня. Под кроватью.

Ребенок его рассуждений не понял и уже скривил мордашку, вознамерившись заплакать. Федя тут же замахал руками:

- Не-не-не! Плакать не сметь! Я сейчас тебе сказку расскажу, твою любимую, про Золушку.

В Федином исполнении сказка звучала несколько непривычно, он любил импровизировать в разных жанрах, но концовка всегда была одинаковая. Из всех принцев, встретившихся ей в жизни, Золушка выбирала чудовище.

Конец!"