Ненужная жена. Хозяйка драконьей крепости

Через мгновение он добавляет:

— А потом… тебе лучше найти могущественных союзников, Элис. Иначе станешь желанным трофеем для каждого, кто о тебе узнает. Магия воды — самая редкая и ценная в нашем мире. Ты — словно живой источник в пустыне. И за такой источник драконорожденные готовы убивать. Поэтому держи свою силу втайне.

66. За гранью нот

Я киваю, чувствуя, как холодеют ладони. Мысль, что я для них всего лишь магический ресурс, пугает, оставляя после себя странное, гнетущее чувство уязвимости.

— Но какая же это тайна, лиорд Эдриан? — спрашиваю я.

Лиорд останавливается и бросает на меня уверенный взгляд.

— Ривз не расскажет, — говорит Эдриан с мягкой улыбкой, которая греет, но не до конца успокаивает. — Когда-то я качал его вот этими руками. Он — сын своего отца, и для него честь и долг — не просто слова. Ривз знает, кому служит и что значит защищать, даже если ради этого приходится скрывать правду.

Эдриан делает шаг ко мне.

— Я никому не скажу, — говорит он тихо. — Ни о твоей магии, ни о том, кем ты на самом деле являешься… Ты ведь не служанка Элис, верно? — Он чуть прищуривается, словно пытаясь разгадать мою личность. — Зачем ты рядом с Ирис Мелани, на которой собирается жениться мой сын? Мы редко бываем в Цитадели, но, несмотря на обрезанные волосы, ты вовсе не бескрылая. Беглянка? Ссыльная?

Взгляд Эдриана прожигает насквозь. В голове роятся вопросы. Как он узнал? Что он ещё знает?

Хочется сжаться, стать невидимой.

В этот момент у кривого дерева, метрах в десяти от нас, раздаётся детский всхлип. Маленькая девочка подпрыгивает и тянет руки к веткам, сквозь слёзы выкрикивая:

— Цифра! Цифра!

Невольно перевожу взгляд на неё, отвлекаясь от тяжёлого разговора.

— Что случилось? — спрашиваю, стараясь говорить спокойно, хотя сердце всё ещё колотится где-то в горле.

— Она… она застряла! — сквозь слёзы произносит девчушка с туго заплетёнными косичками.

Я поднимаю голову, вглядываясь в редкую листву. Оттуда выглядывает чёрная, как уголь, кошачья морда с хитрым прищуром. Кажется, сама кошка нисколько не страдает, в отличие от своей хозяйки.