Лисья нора

Знал, чего нам это будет стоить и как далеко придется зайти. Понимаешь? Тебе не нужно бежать. Ты остаешься здесь.

Дождавшись от Нила кивка, Миньярд разжал пальцы и коснулся его руки. Забрал сигарету, сунул в зубы и вложил в его пустую ладонь теплый ключ. Нил поднес ключ к глазам: логотип мастерской указывал на то, что это дубликат. От чего он, Нил не знал, но быстро догадался. Эндрю отпер им входную дверь, а потом снял со связки и отдал ему.

— Постарайся поспать, — посоветовал Эндрю. — Завтра поедем назад и там уже со всем разберемся.

Он прошел мимо Нила к двери. Эндрю Миньярд не питает сочувствия к своей семье, которая скорбит о безвременной смерти Сета Гордона. Он не может их утешить, но может стоять здесь, у двери, и охранять, пока они не придут в себя. Оторвать взгляд от Эндрю оказалось неожиданно трудно, однако в конце концов Нил все-таки двинулся вдоль по коридору. Прошел мимо какой-то комнаты, потом вернулся и устроился в одном из мягких кресел."

"Что бы там ни обещал Эндрю, вполне вероятно, что университет Нил покинет в гробу, причем еще до весны.

Что ж, его это устраивает. Оставшиеся месяцы он проведет под именем Нила Джостена, нового инсайда «Лисов», команды государственного университета Пальметто. Его запомнят как протеже Кевина Дэя, паренька с блестящим будущим, и его смерть станет трагедией. Пожалуй, это гораздо лучше, чем умереть в одиночестве, задыхаясь от страха где-нибудь на другом конце света.

Нил разжал кулак и посмотрел на ключ.

— Дом… — прошептал он, чувствуя, что должен произнести это вслух.

Дом. Нечто для него незнакомое. Несбыточная мечта, пугающая и прекрасная одновременно. Сердце бешено заколотилось, чуть не выскакивая из груди. — Добро пожаловать домой, Нил.

***

«ЛИСЫ»

КОМАНДА ЭКСИ

ГОСУДАРСТВЕННОГО УНИВЕРСИТЕТА ПАЛЬМЕТТО

№ 1 — Даниэль Ли Уайлдс, атакующий полузащитник

№ 2 — Кевин Дэй, нападающий (форвард)

№ 3 — Эндрю Джозеф Миньярд, вратарь

№ 4 — Мэтью Донован Бойд, центральный защитник

№ 5 — Аарон Майкл Миньярд, защитник

№ 6 — Брайан Сет Гордон, нападающий (плеймейкер)

№ 7 — Элисон Джамайка Рейнолдс, опорный полузащитник

№ 8 — Николас Эстебан Хэммик, защитник

№ 9 — Натали Рене Уокер, вратарь

№ 10 — Нил Джостен, нападающий (инсайд)

[1]  Мэйдэй (англ.

mayday) — международный радиотелефонный сигнал бедствия, голосовой аналог SOS. — Здесь и далее примеч. пер.

[2]  Речь идет об оригинальных обложках. Обложки к русскому изданию нарисовала художница Кия Канерва"