Скандальная история старой девы

– Сиди уже, – роняет он, укутывая меня в одеяло словно в кокон. – Грейся.

Сама не знаю почему не протестую. Видимо, совсем продрогла и обессилела."

"Норд отходит от меня и опускается на корточки возле порога. С удивлением вижу, что он, нисколько не брезгуя простой работы и не проявляя недовольства, сам вычищает снег. У него получается ловко и быстро. Он захлопывает дверь, проверяет её надёжность, а потом идёт к печи, по пути сбрасывая верхний утеплённый камзол на лавку.

Теперь на нём лишь простая белая рубашка.

Происходящее выглядит странным. Непривычным для меня. С чего бы он вдруг стал так себя вести?

Я молча наблюдаю, как Норд, не говоря ни слова, засучивает рукава. Ткань поднимается выше локтей, открывая сильные, жилистые предплечья, покрытые лёгким загаром. Его движения чёткие, уверенные.

Я, когда только сюда заселилась, печь топить не умела, меня научила Есения. Неужели Рагнар сможет? Он же военачальник, большая шишка.

– Нужно зажечь, подкинуть дров, а потом… – подсказываю я.

– Знаю и без тебя, – прерывает меня дракон.

Он наклоняется к печи, ловко подбрасывает внутрь сухие поленья. Через несколько мгновений раздаётся знакомый треск разгорающегося огня. Сильные пальцы уверенно орудуют кочергой, раздвигая дрова так, чтобы пламя разгорелось быстрее.

Я замечаю, как перекатываются мышцы под его кожей дракона, когда он двигается.

Жар от огня начинает наполнять комнату, изгоняя холод. Но понадобится ещё много времени прежде чем дом прогреется.

Норд выпрямляется, а потом бросает на меня короткий взгляд.

– Теперь будет теплее. Согреешься, – просто говорит он, убирая кочергу в сторону.

Я всё ещё не могу понять, что с ним? Почему он ведёт себя так… домашне? Это странно. Слишком странно.

– Откуда знаешь, как топить печь? – интересуюсь я с любопытством.

– Я родом из северных земель нашей империи, в детстве приходилось заботится о младших братьях, когда мы оставались одни, – поясняет он.

Я ничего о Рагнаре не знаю. Лишь то, что он властный и жестокий захватчик. Воин с сердцем из стали. Зверь в обличии человека.

Но когда-то он был ребёнком, даже не верится.

– А в твоём мире учат топить печь, Анна, или ты здесь научилась? – внезапно спрашивает дракон, слегка щурясь.

Я замираю в своём коконе из одеяла. Дикий страх сковывает меня, пробегает ледяной волной по позвоночнику. Он что-то заподозрил? Или просто проверяет меня?

Глава 17.