Мертвый кролик, живой кролик

Гарантий безопасности пацану, понятно, никто не даст… Но даже если допустить, что для него найдется убежище, – получается, Тамара Забелина останется безнаказанной?

Если бы он не приехал вовремя, Севостьянов и Егор были бы мертвы. Мальчишка молодец, однако эту ночь он бы не пережил. Задерживать Тамару, основываясь только на показаниях старика, бессмысленно. Но чем детальнее вспоминался Сергею разговор с бабушкой Егора, тем сильнее крепла его уверенность в том, что Севостьянов не ошибся и не соврал. В Тамаре сквозило что-то такое, чему он не мог дать внятного названия: пожалуй, странная для обстоятельств их встречи оживленность вкупе с черствостью.

Будь она лет на двадцать старше, он бы объяснил это возрастными изменениями. Многие старики на границе смерти становятся чудовищно эгоистичны – Бабкин видел это не раз. Как будто чужие беды теряют вес на фоне собственного близящегося ухода, вытесняются на периферию чувств.

Однако Тамаре Забелиной всего шестьдесят пять. Она не старуха.

Он подумал, не посоветоваться ли с Макаром.

Но Илюшин занят расследованием. К тому же у Сергея было ощущение, что выход есть и он рядом.

Лопата и ножницы, на которых нет отпечатков… Закрытый люк погреба…

И вдруг он все увидел. Дверь была прямо перед ним.

– Есть одна идея… – медленно проговорил Сергей, не до конца уверенный, что она осуществима. – Вот смотрите…

Глава 9"

"Нина Ратманская жила в десяти минутах ходьбы от Новодевичьего монастыря. Дом с подземной парковкой и огороженной территорией прятался среди старых многоэтажек.

Илюшин в сопровождении немногословного консьержа, на вид – благообразного старичка, поднялся на восьмой этаж. Старичок двигался плавно, как кот, и обшарил сыщика таким цепким взглядом, что Макар заподозрил – перед ним не просто дедушка на пенсии, нашедший удачную подработку.

– Ваши уже были здесь, – проскрипел консьерж. – Дважды. Сначала около полуночи приехали, а потом в шесть утра.

«В первый раз убедились, что Нины нет в квартире. Второй раз обыскивали комнаты».

– Вы дежурили вчера утром, когда Нина Ратманская уходила на работу? – спросил Макар.

– Да, видел Нину Константиновну. Все было как обычно. Она всегда приветливая, вежливая. Очень приятная, располагающая к себе женщина.

Никаких вопросов сыщику старичок не задал. Он молча распахнул перед ним дверь квартиры и отступил в тень, слившись со стеной.

Илюшин ожидал увидеть такой же бардак, как и в офисе, только сотворенный руками помощников Гришковца. Но в комнатах было чисто.