Кровь Пламенных

Она снова распахнула его, стоило им увидеть очередную воронку и змея в ней. Когда пламя иссякло и воронка сомкнулась, она обессиленно опустило веко и почувствовала, что падает. Сильные руки подхватили ее. Над головой она услышала голос наставника:

— Я же предлагал помощь!

Он хотела ответить, что все в порядке, и не нужно ее нести. Но обессиленное сознание скользнуло в темноту.

Россыпь пламенных светлячков зависла в воздухе, освещая пруд и голые ветки вишни. Король опустился на камень, на котором еще вчера сидела Райга и хлопнул ладонью рядом с собой, предлагая эльфу сесть.

Линдереллио опустился рядом с ним и снова почувствовал удовлетворение. Она жива. Спасена. Вопреки всему.

— Должен признать, что эти змеи оказались гораздо более впечатляющими, чем то описание, которое ты мне присылал, Линдереллио.

Эльф согласно прикрыл глаз и сказал:

— У простых людей, не обремененных магическим даром, змеи вызывают настоящий ужас. И, судя по словам ёи, их будет больше. А закрывать воронки умеет только Райга.

Райсвелл внимательно заглянул в глаза магистру.

— Да, юную леди придется беречь. Хорошо, что она твоем отряде. И Райтону хорошо иметь рядом такую защитницу. Вот только слухи, которые ползут о них по дворцу, мне совсем не нравятся.

— Можете не сомневаться, они беспочвенны.

— Надеюсь на это. Несмотря на ее благородное происхождение, моему сыну леди Манкьери не пара. И ему я об этом обязательно скажу.

Тут они услышали, что от дома приближаются торопливые шаги. Магистр обернулся. Запыхавшийся Миран отвесил торопливый поклон и, хватая ртом воздух, проговорил:

— Магистр Лин!… Там… Райга… С ней что-то не так!

Принц сидел на коленях рядом с но-хинской постелью Райги в крыле королевы и не сводил глаз с девушки.

Райга металась во сне. На лбу ее пролегла складка, зубы были судорожно стиснуты, а капли пота сбегали по вискам. Но пугало не это. А тонкие светло-серые линии, будто татуировка, расползающиеся по ее шее и постепенно тянущиеся к вискам. И испуганное лицо Ллавена. Эльф, стоило ему увидеть эти линии, рухнул на колени рядом с девушкой. Его глаза впились в ее лицо. Казалось, он мысленно прощается с подругой.

Миран обернулся быстро. Казалось, не прошло и десяти минут, как он вернулся с магистром Лином. Райтон торопливо отступил в сторону, освобождая место. Магистр опустился на колени и осторожно коснулся тонкими пальцами виска Райги, затем отвел в сторону ворот рубашки, рассматривая шею. И, наконец, поднял ее безвольную руку и осмотрел запястье.